对我国的义务教育来说，这无疑是继1997年年初全部免除农村义务教育学杂费后，又一令人高兴的事。这意味着，我国的义务教育，从今年秋起将成为名副其实的“义务”教育。这对推动义务教育均衡发展，促进教育公平，具有重要意义。

    实行免费义务教育，有利于减轻家庭教育负担，扩大义务教育普及率。2005年年底，国务院部署启动了农村义务教育经费保障机制改革，建立中央和地方分项目、按比例分担的农村义务教育经费保障新机制。国家免除了农村义务教育阶段学生学杂费，向学生免费提供教科书，补助家庭经济困难寄宿生生活费。由国家财政5年新增500亿元推动的“两免一补”政策，惠及1.5亿农村孩子，解决了农村孩子上学难问题。

    实行免费义务教育，有利于促进教育均衡发展，促进教育公平。由于历史原因，我国存在教育发展不均衡问题，这不但出现择校热影响教育公平，同时加重家庭的教育负担，影响素质教育的推进。2006年实施的新《义务教育法》，从法律角度明确了政府均衡发展义务教育的责任。显然，实行全面免费的义务教育，为政府合理配置资源创造了条件，有利于政府从均衡教育发展出发，解决薄弱学校的师资力量、办学设施、办学环境等问题。事实上，为推进义务教育均衡发展，一些地方已经尝试教师轮换制、教育券制、高中升学名额分配制，学校间的办学质量差异正在逐渐缩小。

    城市、农村义务教育全免费，还为解决2000万流动儿童的城市求学问题，创造了条件。虽然有关经费拨付制度尚在研究之中，但城市义务教育全免费意味着，农村流动儿童在城市享受义务教育，也应该按规定享受“两免一补”政策，由政府统一支付学杂费。2007年9月，教育部颁布了《中小学学生学籍信息化管理基本信息规范》，依据学籍信息管理制度，每个适龄儿童，在全国任何地区的任何实施国家义务教育的学校都可入校接受教育。换言之，就可以采取义务教育经费随着学籍走的方式，解决流动儿童的异地求学问题。

    实行免费义务教育，有利于推进全面教育改革。由于教育经费由政府埋单，学校将把办学的精力转移到关注办学质量上，这为推进全面教育改革打下了基础。事实上，除推进9年义务教育全免费之外，一些地方已尝试12年制免费教育。12年制免费教育，尤其是9年义务教育结束之后的3年免费职高教育，将会减少义务教育阶段家庭和学生的升学焦虑，也将转变义务教育的教育内容与方法，重视培养学生的生活技能与基本素质。这对提高整个国家的人力资源素质、改善人力资源结构，有着重要作用。因此，全面免缴义务教育阶段学杂费，迈出了发展义务教育的重要一步。（社论）

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