北京为了迎奥运，正在大力推广文明礼貌。最新推出的是“排队日”和“让座日”。意思是，一月之内，29天不让座不排队还可以原谅，但在这特设的一天里必须让座，必须排队。组织者的目的是期待人们以此逐渐养成习惯，慢慢地一月之中有两天三天，以至于十天八天，最后能自觉地天天这样做。但想起来不免觉得有点尴尬：让座和排队在许多国家早已经是理所当然的事情，而自称礼仪之邦的我国却还要从ABC做起。这从何说起？

    首先，我们有必要纠正一个误解。所谓礼仪之邦是我国古代中原政权的自称，是针对社会经济发展相对滞后的周边“蛮夷”而言，是指国家形态比较成熟，比较进步，而非人人都彬彬有礼。北宋大学者司马光在《资治通鉴》里说得明白，“何谓礼？纪纲是也”，“夫礼，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事”。这是分清和维护等级关系，亦即维护政治和社会秩序的一套政治制度。这个秩序就是“天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。贵以临贱，贱以承贵”。司马光解释说，这样，上层统治下层，一级制一级，就如同运用自己的手足，下面服从上面的统治，如同手足为心腹服务，“然后能上下相保而国家治安”。当时的东夷南蛮西戎北狄还处于氏族社会，是没有这样严密的政治制度的，往往没上没下，没大没小，没亲没疏。中原人因此骄傲地说自己是礼仪之邦。这种政治制度下，特别是在昏君统治的时候，在大荒年，或者在乱世，生存竞争是非常残酷的，在残酷的生存竞争中，不可能如理想中的世外桃源那样，人人都是谦谦君子。我们现在说礼仪之邦的时候，脑子往往不切实际地将历史美化了，理想化了。

    据孔子的说法，礼从夏代开始就有，它要恢复的是周代的礼。按理说，夏代以前的中原，就是尧舜禹三代时期的社会状况应该和周代的夷族一样的，处于氏族社会。但我们的祖先好像也有自高自大的毛病，他们把三皇五帝时代捧到了天上，认为那才是最理想的社会，而且诸子百家在这个问题上竟然惊人地一致。迄今为止，我还没有发现有哪怕一个现代学者注意到这个现象。但这是一个很重要的问题，那就是构成我们民族心理一部分的“自我中心主义”。这个毛病在乾隆皇帝身上体现得非常突出，以至于到了他的重孙辈咸丰的时候就开始挨“夷人”的打，几乎亡国。

    现在，我们还不能说已经完全克服了这个毛病。当我们在贫困线上挣扎的时候，买什么都要凭票的时候，我们还说“处处莺歌燕舞”呢。拜改革开放之赐，我们终于发现自己落后了一大截，于是放下架子，奋起直追。现在的学者普遍认为，发达国家进入了后工业时期，而我们则处于工业化中期。有这个清醒的认识非常重要，是进步的首要条件。

    但是，我们还有一点放不下架子，就是不承认在精神、文化上落后于人。比如在社会道德领域里，总认为我们是礼仪之邦，只要把丢掉的那些东西恢复起来，就可以超过别人。这是违反马克思主义的历史唯物主义原理的。作为上层建筑的文化和政治都是以一定的经济形态为基础的，先进的经济形态上产生先进的文化和政治，落后的经济形态上产生落后的文化和政治。那种以为只要恢复农业社会的文化就可以超过后工业时代的文化，是一种错觉。

    古代的一些好东西应该努力恢复，但远远不够，还要引进一些新的东西，一些富有时代特点的东西，一些反映先进生产力的东西。这方面，我们还有很长的路要走。作为第一步，要虚心，要放下架子。

    就礼貌礼仪而言，同样离不开经济发展状况。《红楼梦》里的夏桂花出生于富商家庭，家里是种桂花的，在当时的北京花卉市场上占有很大份额。但她嫁到皇商薛家，还是处处不合拍，在礼仪礼节上差了一大截，她自己又不知道上进，终于闹到家破人亡。国外也一样，英文里有一个词provincial，是指外地人，外省人，乡下人。那是英国工业化过程中伦敦市民针对进城的失地农民说的。失地农民在道德上不一定比绅士淑女差多少，但在文明礼貌、礼仪礼节方面肯定要差很多，说不定也是随地吐痰，上车不排队。国家与国家之间的情况也一样。发展中国家的人与发达国家的人相比，总体而言就好比进城的失地农民一样，也是不大讲究礼貌礼仪的。这一点，已经被近年来我国许多出国旅游的人所证明，引起了外界的不良评价。

    当然，不是说只要富有了，人的文明素质就会自动上升。一般来说，人的经济地位变化了，衣食无忧了，手中有钱了，就会考虑自身的品位气质，就会注意学习。但各人努力程度不同，效果会不一样。美国人在经济上早就超过了他们在欧洲的老祖宗，但要说文明礼貌，比起欧洲人，特别是英国人来说，在整体上还有不小的差距，英国人至今不免腹诽。我们有些暴发户，在文明礼貌方面没有多少长进，也是因为主观努力不够。

    在这方面，我们还有一个误区，就是认为不拘小节是一种美德。实际上，小节不小。我曾经在一个会议上看见主席台上一位大领导专心致志地抠鼻子。我觉得此公这是没有把台下的人放在眼里，是对与会者的不尊重。如果他和总理总书记谈话，或者在中央全会上，他决不会抠鼻子。我因此猜想，此公的民主作风可能会有问题。同样，在公共交通工具上不给老弱病残孕让座，上车时争先恐后，说明他心中没有别人，在其他问题上多半也是只想到自己而不顾别人。人人都如此，或者这样的人多了，我们的社会就很难和谐，只能成为互相怀有敌意的竞争者的竞技场了。

    北京的努力是值得肯定的。首先是不以事小而不为，其次是承认现实，从基础做起，从点滴做起。表面上看，这个日那个日的，好像有点形式主义，但万事总要有一个开头，而开头总要有一定的形式，借助形式来提醒人们应该怎样做，不应该怎样做。这对于初学者来说是不可缺少的一步，好像旧时小学生描红字一样。可以相信，只要持之以恒，一定会有效果的。

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