英国民众“作主”地方财政的启示

耿海军

英国社区与地方事务大臣黑兹尔·布利尔斯计划近期出台政策，让民众通过公共辩论或者举行社区公投来决定地方财政预算的用途。根据这一计划，英国民众将能够支配当地的财政资金，他们可以决定是把钱用于修建新的娱乐设
施，还是用来美化城市环境（7月12日《文摘报》）。

我们也有不少地方政府提出打造“阳光政府”、“阳光财政”的口号。这些形象的提法，要求政府的行政行为要公开透明，表现在财政管理上，就是应该不断提高财政透明度。但遗憾的是，这些口号叫得响亮，实践起来却并不理想。许多地方甚至连最基本的财政政策目标、公共部门账目、公务消费情况都支支吾吾地不向民众公示。

基于中国现阶段的基本国情，我们其实并不要求地方政府现在就把财政支出的决定权让渡给当地民众。但是，诸如提高财政透明度、建立民众监督渠道、消除政府理财上的弊端等这些基础工作，我们的“阳光政府”总该有条件去推动吧，总不能年年只给民众一个稀里糊涂的总结数字。

财政是一级政府最大的公共资源，用好它不仅是地方政府的事情，更是民众的事情。假如，民众只有纳税的义务，却没有监督的权力，甚至连财政资金到底是如何运作、如何花掉都无权过问和监督，这实在有些说不过去。而且，提高财政透明度、加强民众监督，也有利于避免滋生腐败。目前，导致腐败的一个技术上的原因就在于一些政府财政行为的不公开，存在着暗箱操作。这样的暗箱操作容易导致民众对政府的不信任，即使是正常的经济活动、开支事项，也容易引起普通民众的猜疑。而政府公开公共账目，让老百姓对政府的财政使用过程心知肚明，这其实是对贪污腐败者的最好监督。最起码，每年几千亿公款吃喝、几千亿公款旅游、几千亿小车费用的灰色腐败是很难再继续下去了。

不管有多大阻力，政府公共账目向社会公开是大势所趋，人心所向，因为财政透明是政府阳光行政的重要标志，是执政为民理念的必然要求。而这正是英国民众“作主”地方财政给予我们的启示。