北京市统计局、国家统计局北京调查总队4月10日发布的数据显示，从1978年到2006年，北京市城市居民家庭恩格尔系数由58.7%下降到30.8%，下降了27.9个百分点（4月11日《北京日报》）。

    恩格尔系数下降是居民生活质量提高的体现，但是结合我国的具体国情，却不能不对以下几个方面的因素予以必要的关注：

    首先，近些年来我国社会贫富差距不断扩大，已经超过国际公认的警戒线。少数人不断增加的高消费，会拉高居民对于食品以外领域消费的平均数字，从而遮蔽大多数中低收入人群在这些领域实际消费不足的事实，因而不能将恩格尔系数下降简单与大多数人生活水准有了质的提升画等号。

    其次，需求与消费不足已经成为制约我国经济持续发展的重要因素。在居民消费总量未有较大增加的前提下，居民消费类别所占比重上出现的些许变化，并不足以表明居民生活质量总体上有了较大的改观。

    另外，居民用于住房、教育与医疗消费的比重大幅增加，自然要降低其他消费的比重。这恰恰是生活负担不断加重甚至已经普遍突破国民经济承受能力的结果与体现。

    照笔者看来，恩格尔系数的下降其实有主动下降与被动下降两种情形。主动下降意指居民在生活负担与经济压力减轻之后，会自然而然地增加享乐方面的消费。而在被动下降的情形下，只会让人们感觉生活负担更重，生活更加没有乐趣可言。如果说恩格尔系数的主动下降可以视为居民生活质量提升的体现，恩格尔系数的被动下降则意味着居民生活质量与精神愉悦度某种程度的降低。所以在考量我国居民的恩格尔系数统计数据时应该注意区分数据的主动与被动下降两种情形之间的区别，如此才可能对我国居民生活的实际状况作出准确的判断与分析。（魏文彪）

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