许博渊 作者文集
讨论了多日，回过头来探讨一个基本问题：什么是国民性。
要弄清什么是国民性，首先要弄清什么是国民。我理解，国民是全体人民，无论是达官贵人，还是贩夫走卒，都属于这个范畴。弄清楚这个问题很重要，否则讨论起来没有一个统一的概念，总是走岔道。比如，你说我国国民性有弱点，他说当官的如何如何。这就说不到一块儿了，说句粗话，是“尿不到一个壶里”。
再说国民性，我理解是一国国民占主导地位的性格特点。要想弄明白什么是中国国民占主导地位的性格特点并非易事。
比如，许多人认为，中国人缺乏诚信。我也说过，在良心和利益面前，许多人往往选择利益。但是，这绝不是说中国人全都没有诚信。前几天就有报道说，吉林有一个出租车司机，10年前捡了4万元钱，心里一直不安，良心成天被犯罪感折磨着，终于把钱交给了派出所，不久就找到了失主。这位司机就选择了良心。故事非常感动人，连当初态度不好的失主也被深深地感动了。那么，什么占主导地位呢？这很难量化，只能采取模糊哲学，凭感觉。
我国历来非常强调诚信，“信”字本身就是一个“人”，一个“言”，意思是人说的话是可以相信的东西，就是诚信。儒学也提倡仁、义、礼、智、信。古人云：人无信不立。如此等等，数不胜数。我在文章中提到过的美国传教士亚瑟·史密斯，有一句非常难听的话：“纵令在中国，也有许多诚实的人。”他在中国呆了几十年，他总的感觉是中国人缺乏诚信。这只是感觉，并不是科学调查的结果。我个人的感觉，缺乏诚信是中国国民的一个带有普遍性的毛病。我们常常能认识一个人的面貌和声音，但不能了解他的心，所谓“知人知面不知心”。我们能听懂一个人的话的表面意思，但很难体会出话中之话、弦外之音。例如，地方上有些一把手整天大谈民主集中制，实际上他的意思是你们都得听我的，不能提任何反对意见。人与言合起来，不是信，而是谎。
在中国这块地方，谁要是听别人说什么就信什么，他就是天字第一号傻瓜，这在多数国民中是“常识”。总之，中国人很难看明白，中国话很难听明白。所以，老人常常告诫年轻人：“不识字不要紧，不识人则要没饭吃的”，“要多留个心眼，可别人家给个棒槌，你就认针”。
我国国土面积大，各地民风民气不尽相同，很难归纳出一个统一的性格特点来。比如无锡和江阴，近在咫尺，如今江阴还是无锡治下的一个县级市，但两地民风很不同，当地有俗话说，“江阴强盗无锡贼”。清军入关，势如破竹，而江阴人却顽强抵抗了８０天，杀清军三王十八将。江阴人笑无锡人在清军面前是“团团一炷香”，因为无锡人没有抵抗，焚香迎接清军。那么中国人总体上是骠悍呢，还是柔弱？林语堂认为是柔弱。他是从历史的角度观察问题的，认为从汉唐以后，中国人便趋于柔弱。最近有人撰文，将中国人和韩国人比较，也认为韩国人比中国人刚烈。究竟如何，恐怕也只能仁者见仁，智者见智了。
总之，什么是中国人的国民性，是一个永远说不清的问题。既然说不清，为何还要说？无非是检查自己，看看我们有什么妨碍民族振兴的缺点没有，以便放下包袱，轻装前进。同时，了解了自己有些什么缺点，有些什么优点之后，就等于了解了国情的一个重要方面，考虑问题时可能全面一点，客观一点，冷静一点，不那么一厢情愿，不会那么强调“一改就灵”。比如说民主吧，其实我们在许多方面不是缺乏好的制度，而是这些好制度没有好好地得到执行。原因很简单，与制度和法律相比，国人更相信权谋，两千多年来都是这个样子。
探讨国民性对我国的改革也有意义。我不反对改革，我的所有文章也没有。我非常同意人的觉悟要在实践中得到提高的看法。我只是提醒人们，在改革的过程中，不可忘记中国的国情，包括国民性、文化遗产、历史包袱、经济发展程度等等；看问题不可简单化，要尝试逆向思维，要估计到各种可能的不利情况；要在各方面着力，下功夫，不能把全部希望寄托在一步“妙棋”上。
对许博渊先生国民性思考的再思考
我们承认，中国国民整体素质不高，一些公民社会公德意识不强、法制意识淡漠、判断荣辱与是非的能力较低。普通公民如此，在有些领导干部中也存在权谋私、贪污腐败、贪图享乐的现象。但是，分析国民素质方面存在的问题，决不能离开社会经济环境和历史文化背景，不能避开体制性因素和发展阶段因素。我们说，无论是一般公民身上发生的素质不高问题，还是在一般人看来应该素质很高的领导干部身上发生的问题，除了他们自身的原因外，都不同程度地受到外界因素的影响，受客观因素的影响。
国民性思考之一：中国人的“家国观念”要改一改
国民性思考之二：增强民主意识是全民族的事情
国民性思考之三：先有鸡还是先有蛋
国民性思考之四：谈谈国人继承的劣质遗产
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