中国共产党十六届四中全会的决定，第一次提出了要构建社会主义和谐社会，这给全党乃至全社会提出了一项新任务，也可说是开创了一门新学问、一种新文化。
中国的传统文化是“和文化”：和谐、和睦、和善、和解，和为贵、和气生财、和平发展。“和”的产生是因为有“不同”，不同的人群，彼此该怎样相处，是竞争、斗争、你死我活还是和平共处、和衷共济？中国传统选择了和：“君子和而不同”。当今的中国有诸多的不同：有欠发达地区和较发达地区，有比较困难的行业、群众和较为顺利的行业、群众，有干部和群众，有先富和后富。为了构建社会主义的和谐社会，这些相对的不同群体就需要构建融洽和谐的人际环境。而要融洽和谐就必须有语言作为沟通不同群体间的桥梁。当然，这桥梁应当平坦畅通，即这些语言必须中听和谐。
幸运的是，拨乱反正让我们告别了那些“狠斗”、“打倒”、“砸烂”等凶神恶煞的口号，涌现出“贫穷不是社会主义”、“再穷不能穷了教育”、“代表最广大人民的根本利益”和“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”等暖人心窝的语言。应当指出，在从计划经济转向市场经济的初期，为了振聋发聩用了不少夸张的甚至极端的话语，在当时也起到了一定的作用。但彼一时，此一时，在提出构建和谐社会的今天，恐怕有些话已经不中听，不和谐了。
“打破铁饭碗”似乎没人说不对，但太冷漠了。谁不怕失业？谁不指望有个稳稳当当的铁饭碗？那可是千百万人心底深处的追求、梦想啊！可我们偏要说打破，让每个人提心吊胆。让人们感到工作不可靠、生活不可亲。是的，当今社会还没有实力去实现铁饭碗，就像当前没法实现高级阶段的社会主义一样。难道我们不可以追求铁饭碗，就像追求高级阶段社会主义一样？所以我们不能冷冰冰地打破人们心中的追求，让亿万同胞人人自危。准确的说法只能是“打破大锅饭”。
市场经济失业难免，话不能说得太过生硬，比如，“今天工作不努力，明天努力找工作”之类的说法比“打破铁饭碗”之类显得和善吧。寄语饭碗端得牢的权者富人可否对饭碗端不稳的群体说：保住大家的饭碗是我们的共同责任。另一方面，必须尽最大努力建立和完善我们的社会保障体系。不能让下岗、失业者挨饿受冻。为改革付出了机会成本的困难地区、困难群众，绝对不能被漠视。“失业保险”、“最低生活保障”是和谐社会的语言基调，绝不能走调。由于历史的原因，民营企业的社会保险参保率是各类企业中最低的。该我们民营企业主履行先富帮后富的责任了。
“优胜劣汰”、“弱肉强食”、“不吃掉别人就被别人吃掉”，这些丛林法则已被广泛深刻地宣传为社会生态、社会法则。企业家们无一不晓美国通用电气公司首席执行官办公室的挂图：狮子追羚羊，看谁跑得快。狮子快就吃掉羚羊，羚羊快狮子追不上就饿死狮子。宣传竞争，人人奋起革除计划经济大锅饭的弊病，使企业兴旺、民族振兴、国家富强，用意不谓不善。但把社会描绘成你死我活的丛林，让弱小者天天处于惊恐之中，还有什么和谐可言？不能从一个极端走向另一个极端。为了形成平等友爱、融洽和谐的人际环境，我们既要宣传竞争，更要宣传团结互助，扶危济困，在商界要大力提倡和为贵，和气生财。
“银行就是要嫌贫爱富”似乎已成定论，其实也属不和谐之音。银行属国家特许配置特殊资源的特殊企业，不是人人都可以开的。如果银行是人人都可开办的，那你嫌谁爱谁谁也管不着。既然是特许的就应有发展经济、和谐社会的特殊责任。须知，我们搞的是社会主义市场经济，银行公开宣传嫌贫爱富使市场经济有余、社会主义不足。银行公开宣传嫌贫爱富会使千千万万相对贫穷的中小企业寒心！“不愁资金不足，只怕信用短缺”之类的话总比“嫌贫爱富”好听些吧。
还有相当多流行语言其意不差，其音不谐。如“扶优扶强，抓大放小”、“杜绝低水平重复建设”等等。“扶优扶强，抓大放小”是一种工作方法，但强者还要扶植，弱小无人过问，至少让弱小者听来心酸。一个家庭内大儿子是儿，小儿子也是儿。无论大儿子的事业比小儿子大多少倍，父母会讲“抓大放小”这样的话吗？国家只不过是个更大的家，面对自己的大小儿女，恐怕只能说：“手心手背都是肉。”“杜绝低水平重复建设”本意在合理使用宝贵的资源，但中小企业主、新创业者，多少人有能力搞高水平？多少人有能力特立独行？这样的话他们入耳难顺。换个说法：“跟着人家干，只能吃剩饭。”听起来是否温和一些？为了构建和谐社会，不可急不择言。至于“撞了白撞”、“建议北京市设立人口准入制”之类那更是其声刺耳、其意偏颇了。
在一些敏感的问题上创造和谐语言需要大智大慧。比如“高度重视和维护人民群众最现实、最关心、最直接的利益”，就是对“牺牲眼前利益，为了长远利益”的改进。多年来我们给人民群众开了太多的关于“长远利益”的“远期信用证”。大跃进中“苦干三年，少活十年，幸福万年”这张“信用证”要子孙后代才能兑现。人民群众的利益必须是最现实的。“手中的麻雀胜过屋檐上的鸽子”。又比如曾经有人想为“有产者”正名，这，有和多年来崇高的“无产者”对着干的意味。“社会主义事业建设者”一词的创造，功莫大焉！它既让实力不弱但语言地位不高的“个体户”、“私营企业主”乐于接受，也有毫无向谁挑衅惹谁不快的平和。这是社会变革交响乐中创作出来的闪光的音符，奏鸣着和谐社会的融融洽洽的乐曲。
做事须循法理，出言要顺人心。“好话一句三冬暖，话不投机六月寒”、“话好听了喝碗水都甜”。在构建社会主义和谐社会的今天，我们一定要慎用、不用那些让一部分人感到不投机的话语，以免造成几家欢乐几家愁的不和谐。我们一定要多用、多创造暖人心窝的语句，使人感觉无茶无酒水也甜。只有在这种融洽的语言环境里，才可能做到全体人民各尽所能、各得其所而又和谐相处。（尹明善，全国政协委员、重庆力帆集团董事长）
