２００４年俄罗斯与西方的关系，可以说是２０００年普京执政以来比较平淡、起色不大的一年。俄美和俄欧之间虽然在某些领域有一定程度的合作，在某些问题上还取得了一些进展，但总的来说，问题不少，矛盾突出。俄与日本的关系也有起有伏，未能摆脱僵局。

    俄美关系降温

    ２００３年美国对伊拉克发动战争之后，俄美关系开始出现明显的裂痕。２００４年俄美关系则呈现停滞、甚至降温的趋势，主要表现在以下七个方面：

    第一，围绕尤科斯石油公司、国家杜马选举、车臣反恐、独联体等问题争吵不休。

    第二，在“邪恶轴心”问题上分歧依旧。俄不同意派兵去伊拉克；俄美在伊朗核电站问题上立场仍然相左；在朝核问题上俄美国立场也有明显分歧。

    第三，经贸合作原地踏步。双边贸易额只有１００亿美元左右，虽然２００２年５月布什总统访问莫斯科时许诺劝说美国国会废除冷战时期制订的对俄贸易歧视的“杰克逊－瓦尼克修正案”，但是这一修正案迄今没有废除。美国虽然是俄最大的投资国，但是总的来说投资数额并不多，而且增加很少，因为俄“还没有在法律和行政管理方面创造出吸引和留住外资所需要的气候。”

    第四，在地缘政治上，北约第二轮东扩进一步挤压俄罗斯战略空间。

    第五，美国对普京的国内政策感到担心。华盛顿对普京逮捕金融寡头霍多尔科夫斯基、取消地方领导人直接选举等改革措施表示担心，认为普京正在从叶利钦时代的政治体制倒退。

    第六，在核武器领域竞赛未停。２００４年２月，俄罗斯举行最近２０年以来最大规模的核军事演习。１１月１７日普京宣布，俄正在研制新式核导弹，就是能够突破任何防御体系的“白杨－Ｍ”新型洲际弹道导弹。俄罗斯国防部长透露，２００５年俄国防部将为战略导弹部队购买４枚洲际弹道导弹，以便与美国保持大体上的核均衡。

    第七，领导人的访问常常是两国关系的晴雨表。虽然普京和布什之间具有良好的个人关系，但是和前三年不同，２００４年普京和布什没有正式互访，只是在八国峰会和亚太经合组织领导人非正式会议上会见两次。在智利的会见中，布什向普京询问了他在别斯兰事件后提出的取消地方领导人直选等与政治改革有关的问题。

    尽管如此，俄美的这些分歧和矛盾还没有，暂时也不会发展到直接冲突或对抗的地步。鲍威尔说，美国认为，“现代俄罗斯坚定地站在民主立场上，不会回到苏联的过去。”普京是个实用主义者，鉴于俄罗斯国力衰退，他实行的是俄罗斯式的韬光养晦，避免与美国对抗。俄美双方都需要保持正常关系，在反恐、防止大规模杀伤性武器扩散、维护战略稳定、军备控制、解决地区冲突、经济贸易特别是能源领域需要继续合作。２００４年５月３１日俄罗斯加入了以美国为主导的防扩散安全倡议。国务卿鲍威尔、总统国家安全事务助理赖斯、国防部长拉姆斯菲尔德、前国务卿基辛格等政要接踵访俄，俄美对话不断。在美国总统选举过程中，普京早早地就表示支持布什连任，因为莫斯科认为，对俄来说，共和党执政要比民主党执政更为有利。布什获胜后，俄外交部发言人雅科文科发表谈话，说俄准备在布什第二个任期里“与美国在所有方面发展关系”。俄外长拉夫罗夫说，俄与美国的关系越坚实，双方反恐合作的内容就越实际。俄与美国正常的战略关系的形成要一如既往，美国虽不希望俄强大，但在国际反恐斗争中也离不开俄。