9月18日晚9时18分，全国上百个城市将首次鸣响警报。国内多家媒体纷纷发表评论说：这是为纪念“九一八事变”，以警醒国人勿忘国耻而拉响的“记忆警报”。笔者在对评论者的爱国热情所感染的同时，也有必要指出其中的误读。除了沈阳等少数城市明确宣布拉响警报是纪念“九一八事变”73周年之外，许多城市的警报并非单纯是因为“九一八事变”而拉响的。因为，今年的9月18日正好是我国的第四个全民国防教育日，按照国家国防教育办公室的安排，拉响警报增强全民的国防意识是活动的内容之一。

    今年的“国防日”正好与“国耻日”重合在9月18日，国防警报恰好可以作为国耻警报，但是，今后怎么办？不可能每一个“国防日”都和“国耻日”重合，因为，全国人大常委会委员长会议审议通过的“设立全民国防教育日的决定”中，只规定“每年９月的第三个星期六”是全民国防教育日。

    现在，“国耻日”的提议已经深入人心并获得了普遍响应，但对“国防日”却又知之甚少，这实在是一种遗憾。谈国防怎能不记国耻，话国耻怎能不说国防！

    今年，因为有了一次难得的重合，全民国防教育日的主题被确定为“勿忘国耻，强我国防”，那么，到了明年呢？假如，没有这种巧合，在9月18日这天，还会有百城同时拉响警报的场面吗？还会张贴“勿忘国耻”的标语吗？目前，“国耻日”也只是一种民间的叫法，并没有通过国家法律的确认。与此同时，“国防日”的警示作用也没有充分发扬，并没有深入人心，在许多时候更像是军队和国防系统的“行业知识普及节”，没有真正发挥出动员全民、教育全民的作用。

    9月18日在中国注定是一个不平凡的日子，为了使全国人民永远记住日军侵华的历史，几年来，许多有识之士不断上书全国人大，希望将这一天确定为“国耻纪念日”，但是因为种种原因，这一项民间动议始终没有被批准。人们设想的在9月18日这一天，中国也像世界上其他曾遭受战争创伤的国家一样，能举行国家级的纪念活动，元首讲话，全国警报，全民默哀。但是，这样的愿望不知何时才能实现。

    不能设立“国耻日”，为何不能升格“国防日”？“勿忘国耻，强我国防”能做今年的主题，为何不能做永久性的主题？“每年９月的第三个星期六”既然总是在“九一八”身边绕来绕去，我们为何就不能固定为明确的一天，把每年的9月18日定为“国防日”。国防乃国民之防，并非仅是有某个部门某个行业教育全民提高某种意识的需要，而应该成为一项国家对每位合格公民的法定要求。

    回首73年前的“九一八事变”，留给中华民族的不仅是耻辱，更主要的是惨痛教训。从这一点上看，我们应该站在历史的肩头展望未来，升格一个全国警报、全民肃穆、全民参与的“国防日”比纪念“国耻”更为重要。“能战方能言和”，只有拥有强大的国防力量，实现祖国统一、拥有更多和平发展时间的良好愿望，才能真正实现。