网友：江淮南 作者文集
在缅怀邓小平丰功伟绩的时候， 我们不仅要感谢他老人家开创改革开放大业，使国家经济腾飞，人民生活极大改善，而且要感谢他领导国家走上法制和民主的健康之道，使全国人民享受历史上从来没有过的民主和自由。
发扬社会主义民主，健全社会主义法制，是邓小平理论的重要组成部分，也是改革的重要目标。使占人类五分之一的中国人民享有应该享有民主权利，使他们在民主和自由的环境中生活，是中国社会进步的真正体现，其价值和意义不亚于经济方面的巨大成果。
邓小平之所以受到人民群众如此广泛和真诚的爱戴，原因之一，是生活在今天的中国人，比过去享有更多的自由。从上世纪50年代走过来的人，对此感受尤其深刻。
首先，人们有了更多的言论自由。在一切自由中，言论自由最重要。因为每个人除了睡觉外每时每刻都要说话，作为一个社会人总是要通过言论，即说话或写文章，来表达自己的观点和立场，思想和感情。建国后很长一个时期，虽然宪法上赋予了公民言论自由这项基本权利，但实际上远没有真正实行。1957年，以言治罪，打了几十万右派，知识分子从那以后基本上不敢发出不同声音。1959年，战功赫赫的开国元勋、身为中央政治局委员的彭德怀元帅，因直言上书而被打成反党的“右倾机会主义分子”，紧接着一场政治运动，又在全国打了一大批对“三面红旗”有过怀疑言论的“右倾机会主义分子”，从那以后共产党内基本上噤若寒蝉。十年“文化大革命”，更是把“以言治罪”推到了极至。对所谓“修正主义言论”、“三反言论”，在报纸上大张挞伐。 普通老百姓如不慎说了错话，或在同事、亲人、朋友面前发了几句牢骚，或在日记中发泄了不满情绪，一旦被揭发，一夜之间就成了“阶级敌人”。“阶级斗争”弄得人人自危，个个防范，甚至朋友间、夫妻间都不敢讲知心话。
改革开放后，这一切一去不复返了。现在，谁说话还用得着谨小慎微，顾虑重重吗？还有谁因错误言论而被批判、被揪斗吗？再看看今天的报纸和书刊，明显呈现了言论多样化的特点，批评性、揭露性的报道和文艺作品屡见不鲜。至于网络，特别是论坛，更是言论活跃，说“百花齐放，百家争鸣”也并不为过。
其二，人们有了更多的流动和迁徙自由。改革开放前，严格的户籍制以及集体生产方式，把人们，特别是农民，紧紧束缚在狭小的天地。农村人没有机会进城，如进城卖点节约下的农产品，则被当作“资本主义”批判；没有户口而到城市，则被称为“盲流”，成天处于对半夜查户口和被强行驱赶回乡的担惊受怕之中。如今有1.2亿农民进城打工，这在过去简直是不可想象的事。他们从各地农村，第一次坐火车、坐长途大巴，来到大城市，用他们的双手闯荡天下，有的还成了北京、上海、深圳、广州等大城市的新居民。今天，从东到西，从北到南，一个跨省区、跨地域的大规模人员流动潮在全国汹涌着，为中国历史上所仅见的奇观。
其三，人们有了更多进出国门的自由。改革开放前，长期实行“闭关锁国”政策，国家对进出国门控制得极其严格。只有少数经贸官员和外交人员能出国，而且经过道道政治审查。建国后头十几年还向苏联、东欧派一些留学生，中苏关系恶化后，基本上中断了向这些国家派留学生的计划。向西方国家派留学生更是不能想象的事。是邓小平打开国门，使中外人员自由往来，从事经济、文化、科技等各领域的交流和合作。是邓小平做出向西方国家派遣留学生的决定，使过去20多年在世界各国留学的人达到数十万。曾几何时，中国人只能羡慕外国人到处自由旅行，而今天中国人也能拿着私人护照到各国旅游了。
其四，人们在个人生活方式方面享受了充分的自由。过去，一项工作、一个岗位定终身，单位之间、地区之间很少允许人员自由流动。如今，自主择业，人才流动，已成为社会常态。过去，穿什么样的衣服，留什么样的发型，都会受到干涉。满大街只有黑、蓝、灰和军装绿几种颜色和千篇一律的式样，稍有与众不同的花样，就被视为追求“资产阶级生活方式”。看看今天绚丽缤纷的世界，简直难以想象过去。婚姻本来是百分之百个人的事，但过去组织上也给予了过多的关心。能跟什么样的人恋爱结婚，要组织上批准同意。跟外国人恋爱结婚更是大逆不道的事情。是邓小平亲自批准一个法国青年和一个中国青年结婚，才冲决了这方面的禁忌。
其五，人们开始享有更多的民主权利。民主也是一种自由，是政治生活中个人选择的自由。近几年来，村民直接投票选村干部已从试点到全国大范围推开。有些地方，开始“公推直选”乡镇党委书记，；“公推公选”产生县（市）长候选人，县（市）长推荐人选不再直接由组织部门划定范围、县（市）常委会讨论确定，而是公开报名，经过民主推荐、讲演答辩、民意测验和组织考察，最终将符合条件的候选人提交县（市）人大常委会任命和人代会选举。有的省的厅局级干部的任命过程也扩大了民主成分。中央委员和省市委员实行差额选举。这些都是中国大地上不曾有过的新鲜事。尽管还是开始，但毕竟迈出了可喜的步子。相信按照邓小平“发扬社会主义民主，调动广大人民的积极性”的要求，人民的民主权利必将进一步扩大和得到更可靠的保证。
中国人民享有了更多的自由，不仅表现在上述方面，事实上表现在国家和社会的一切方面，表现在人们生活的许多细微末节之中。
笔者并不认为，中国的民主和自由已经很完美，尤其在发扬人民民主方面还有很长的路要走。但以历史的眼光来看，短短20多年，在十几亿人民中发生这么大的变化和取得这么大的进步，是值得称道的。而这种进步的主要推动者就是邓小平。
当然，邓小平所倡导的民主和自由，是社会主义的民主和自由。如果有人打着民主的旗号要推翻共产党政权和社会主义制度，他决不会答应；如果有人借自由的名义搞无政府主义或煽动社会不满，破坏安定团结和改革开放，他也决不答应。这正是邓小平坚定的原则性。其实，世界上任何政党、任何政治领导人，都是要捍卫他们的立场和原则的。刚刚在纽约召开共和党代表大会，不过有20多万人游行示威，反对共和党发动伊拉克战争和某些对内政策，警察一下子就抓了1700多人。这说明，在任何地方，民主都不是无边的，自由都不是无度的。
