1955年，在严俊执导《梅姑》中，萧芳芳获得了演出机会，并得到了严俊给她所起的艺名芳芳。她在该片中的出色表演，使她获得了第二届东南亚影展的最佳童星奖。至1958年，年仅11岁的萧芳芳已经主演了11部电影，对于一位童星而言是个不错的成绩了。其中《苦儿流浪记》曾参展美国，萧芳芳因此名声大噪，一度被港台影迷誉为是中国的秀兰·邓波儿。她演唱的电影主题歌《世上只有妈妈好》更是日后被引入台湾电影，成为三地广为流传的歌曲。
