《红楼梦》第41回“贾宝玉品茶栊翠庵”中，有个细节：妙玉给贾母吃茶用的杯子是“成化五彩小盖盅”，贾母吃了半盏，剩下的给了刘姥姥，刘姥姥接过一口吃净，只因刘姥姥用了这杯子，妙玉就不要了。而宝玉却吃过茶，要过了这杯子。
妙玉不要的五彩小盖盅却很受宝玉的喜爱，不顾自己是大观园小主子的身份，张口赔笑地去要，这“成化杯”究竟有什么独特之处呢？此物确实不寻常。“成化五彩”是明末清初的叫法，从18世纪开始，统称“成化斗彩”。成化斗彩在当时就很受世人青睐，明沈德符的《万历野获编》中记载：“顷来京师，则成窑酒杯，每对博银百金，予为吐舌不能下。”清人程哲的《蓉槎蠡》中也有记叙说：“神宗时尚食，御前成杯一双已值钱十万。”明清两代人将成化斗彩视为拱璧。至近代，成化器物更不能以价值论，1999年4月，香港拍卖成化斗彩鸡缸杯一件，以2800万港元成交。
成化斗彩创新了瓷器彩饰工艺，它以釉下青花与釉上彩色相结合，青花在釉下勾绘轮廓，再在釉上填以五彩，经高低温两次烧成，釉上釉下鲜活透亮，争奇斗艳，看上去让人耳目一新，既清新明快，又高贵典雅，给人以愉悦的美感。
成化斗彩无大器，多为俊雅秀美的掌中把玩之物，器物比例匀称适度，形体线条柔美，像个标致而又小巧玲珑的美人，有一种所谓的“女性美”。其中高足杯、鸡缸杯、葡萄杯、天字罐最负盛名。史料记载，成化皇帝热衷艺术，精于绘画，他的绘画作品至今仍有6件传世之宝，成化斗彩器物上的山间野趣、春华秋实和田园景致的高雅画意，也反映了成化皇帝的性情与审美情趣。宝玉的慧眼识宝，正说明小说家曹雪芹也是“精于此道”。
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