圣母殿是中国现存最早的木构建筑之一，它是中国山西省太原市晋祠内的核心建筑，位于晋祠中轴线的最后方。圣母殿前临鱼沼，后拥危峰，殿高19米，殿顶筒板瓦覆盖，黄绿琉璃剪边，整个殿宇富丽庄重、雄伟壮观。

    奇特的是，晋祠圣母殿内没有一根柱子，堪称中国建筑史上的丰碑。那么，这座独特的建筑是如何建成的呢？这在民间还流传着一个美丽的传说……

    相传，宋朝年间，朝廷下旨要在晋祠内修建圣母殿，按照朝廷的旨意，圣母殿内还要摆放43尊塑像。

    眼看着朝廷限期交工的日子一天天临近，工匠们还是没有想出好办法来，大家焦急万分却又不知所措。

    突然有一天，一个鹤发童颜的老人闲庭信步地来到了工地上。老人旁若无人地摆弄起工地上的碎木料，只见他将这些木料左一搭，右一搭地拼接起来，最后竟搭起一座小小的圣母殿模型，更绝妙的是，这座圣母殿模型内竟没有一根柱子，老人巧妙地将整座殿宇的受力点放在圣母殿四周的廊柱和檐柱上了。

    工匠们看到这个模型兴奋万分，他们决定就按照这个模型来修建圣母殿，本来想感谢一下这位老人的帮助，可是老人却再也杳无音信了。有人说，这位老人是古代木匠鼻祖鲁班显灵。

    当然这只是一个美丽的传说，但是它从一个侧面反映了当时工匠们的高超技艺。后来，人们在离圣母殿不远的地方建了一座鲁班庙。鲁班庙与其说是为祭祀鲁班而建，倒不如说为了纪念当时建造圣母殿的能工巧匠而建。

    工匠们加紧工期，很快圣母殿就建好了。圣母殿采用“减柱法”营造，殿内外共减去16根柱子，以廊柱和檐柱承托殿顶屋架，因此，殿内没有一根柱子，殿前廊和殿内显得十分宽敞。

    建好的塑像共43尊，每一个都独具特色，这位捧印的侍女，稳重老练、不苟言笑，是一位稍有权势的侍女；这位身材纤弱的侍女，神情落墨，好像有满腹心事；这位老年侍女，一看就是历尽沧桑，她微微下撇的嘴角表明对现实的不满；这位小侍女，头微微左倾，初入宫帏、未经世事和拘谨小心的神态被表现得惟妙惟肖。圣母被不同年龄、不同性格、不同装饰的42名侍女守护着，显得气派非凡，那么这位美丽的圣母是谁呢？