1937年春天，徐悲鸿应邀到香港举办画展。期间，经由作家许地山介绍，来到德国籍马丁夫人家中鉴赏书画。

    马丁夫人的父亲生前曾是德国驻华外交官，在中国生活了几十年，购买了大批中国书画文物，其中不乏精品。现在马丁夫人有意将其出售，特意带着几大箱字画到香港寻找买家。

    徐悲鸿仔细认真地鉴赏着每一件书画藏品，当打开第三个箱子，一幅发黄的长卷展开时，徐悲鸿的眼中放出惊异的光芒，几乎是叫喊着说：“我就要这一幅！”

    这是一幅白描人物长卷，由于年代久远，画作已呈褐色。它描绘的是一个道教传说。画中所表现的是东华帝君、南极帝君在侍者、仪杖、乐队的陪同下，率领真人、神仙、金童、玉女、神将前去朝谒道教三位天尊的情景。画面上神将开道，压队；头上有背光的帝君居中；其他男女神仙持幡旗、伞盖、贡品、乐器等，簇拥着帝君从右至左浩荡行进。队伍里，帝君、神仙形象端庄，神将威风凛凛，众多仙女轻盈秀丽。画作者用刚中有柔，遒劲潇洒的线条描绘了一幅风动云飘的神仙境界。

    唐代画家吴道子在中国绘画史上久负盛名，有“百氏画圣”之称。他曾向张旭、贺知章学习书法，作品以宗教题材为最多。他画的人物下笔有神、飘逸洒脱。当年他为长安、洛阳两京寺观所作壁画就有300余间，卷轴画亦不少，被称为“吴家样”。但年代久远，他的真迹早已难得一见，如果真是吴道子的真迹，那可就是罕见的国宝！

    面对此画的徐悲鸿先生兴奋的心情难以抑制！如果这幅画真是吴道子的作品，那将会在中国画坛和收藏界引起轰动！这件宝物徐悲鸿先生能如愿以偿地得到吗？

    徐悲鸿此时已被面前的这幅画深深吸引，目光一刻不离画面，思绪也开始飞快地转动。他断定这是一幅不可多得的古画，虽然马上还无法判断它的年代、作者，但是它的收藏价值是可以肯定的，于是他没有迟疑就决定购买。

    双方都唯恐对方生变，于是，徐悲鸿立刻就和许地山一起，把应允马丁夫人的7幅画取了回来，立刻成交。一桩千古名画的巨额交易就这样完成了。

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