不知是谁的主意，将被美军通缉的以萨达姆为首的50多名高官的头像印上了扑克牌，这无意中让有些冷门的扑克收藏重新热了起来。许多人不但竞相购买这幅扑克牌，而且还因此关注起扑克牌收藏来。

    扑克是英文译名，原词poker意为“游戏纸”。尽管扑克的名字来源于西方，但人们仍普遍认为扑克最初出现在古代的中国。我国民间流传的纸牌早在汉代就出现了，相传大将韩信为了使士兵减少思乡之念，发明了一种“叶子戏”供军士娱乐。据考，叶子戏就是最早的扑克游戏的雏形。中国的纸牌大约在13世纪传到欧洲，终于演变成了现代的扑克。

    欧洲最早的记载是1376年，意大利的佛罗伦萨有以扑克赌博的资料。1894年在英国伦敦俱乐部里产生了桥牌，这种桥牌至二十世纪初才基本定型为长方形，54张牌，标准尺寸为6.35厘米×8.89厘米，即演变成为现代的扑克牌。

    扑克收藏目前在欧洲等西方国家开展得很广泛，仅仅美国就成立有“世界扑克牌协会”、“芝加哥扑克牌协会”等组织。这些组织还办有会刊，介绍扑克收藏、研究的体会。

    而我国目前的扑克收藏活动才刚刚起步，参与的人数还不多，藏品规模也不大。近年来，全国各地扑克生产厂家相继提高了扑克产品的档次，有些厂家还生产了许多系列专题扑克，其中一些厂家把扑克产品的收藏性放在首位，吸引了越来越多的人参与到这项收藏活动中来。

    与邮票、钱币和书画及各种古玩相比，我国当前所生产的各类扑克价格要便宜得多，由于扑克是大众娱乐工具，属日用消费品，如果没有人用心去收藏，就会玩过丢弃，数量便会减少。

    普通题材扑克可能会重印，但一些具有时间限制性的扑克是不可能重印的，如1990年出品的《十一届亚运会》扑克和1999年《国庆五十周年》扑克等，故这类时效性强的扑克的收藏价值就高一些，若干年后升值的可能性很大。而那些以仿效邮票、纪念币的发行方法制作的限量印刷、限量销售的扑克，其收藏和投资价值就更高。

    国内一些较有远见的收藏者，不仅大量收集新图案艺术扑克，而且还瞄准了各种较罕见的珍稀扑克品种，如解放前出品的早期扑克、“文革”时期的语录扑克和样板戏扑克、《水浒》人物系列扑克、人际称谓扑克及塑胶防水、丝绸布料等特殊材料制作的扑克等，尽管这类珍稀扑克已价格不菲，但仍深受扑克收藏者的喜爱。

    有人戏称：美国发动对伊战争的结果，没有引发美元升值，却引发了扑克收藏热———使千姿百态、日新月异的各种扑克大量问世。可以预见，扑克收藏将逐渐成为一种广泛的、热门的收藏活动，而一些先期投入扑克收藏和投资的人们，也有望得到可观的回报。（吴伟忠）