人民币“套”的概念最早见于1987年4月25日《人民日报》刊载的中华人民共和国国务院《关于发行新版人民币的命令》之中，而“新版人民币票面说明”则更直接将1980年版人民币称为第四套人民币。从而明确了人民币以“套”论别。而硬币最早以“套”论别的是1987年11月17日《人民日报》刊发的人民银行发行中华人民共和国第六届运动会纪念币的通告中，有“中华人民共和国第六届运动会纪念币一套三枚”的语句，以前的发行通告均是以壹枚或几枚相称或加以说明。

    由此可见，人民币“套”别概念是在反复的实践中，为了更清楚的区别不同时期币面图案所反映的不同主题人民币而产生的。是人民币发行实践的产物。因这一概念产生时间比较短，目前不仅在字典中无标准答案，就在金融辞海中也找不到根据。笔者反复查阅人民币发行历史资料，觉得只依据不同时期发行的人民币以“套”论别，不够准确，因为人民币套与套之间交替时有的在时间上区别并不明显，如第二套发行的最后一种人民币1956年版五元券与第三套发行的第一种人民币1960年版枣红色壹角券是同一天发行，那么如何加以区别。

    每套人民币都是一定历史条件下的产物，与当时的社会经济生活密切相关，而且套与套的区别不仅在时间上有差异，在票面图案上也有明显的区别，除第一套人民币主题较分散外，其余几套人民币中几乎所有币中票面图案所表现的主题都很集中。而硬币套与套之间的区别，除发行时间不同外，币面图案的差异更大，因而也更不难划分。结合收集收藏人民币实践体会，依据《新华字典》中“套”的其中一条解释：同一事物合成一组。斗胆提出人民币套别的概念，应是：“不同时期和币面图案表现不同主题人民币的区别。”之所以用“币面图案”而不用“票面图案”是因为人民币有纸币也有硬币，“票”有专指纸币之嫌。而“币”则更准确。敬请专家和学者提出更适当的见解。  (李新生)