近日，由南京大学民族与边疆研究所主办的“我国部分穆斯林少数民族中的‘小经’文字展”，在南大校园里引起了强烈的反响。小经这一被喻为中国最早的拼音文字，吸引了众多学者和专家的关注。

　 小经，也称“消经”、“小儿锦”、“小儿经”、“狭经”等，是我国回族创造的一种拼音文字，采用阿拉伯、波斯字母体系来拼写各地回族的汉语方言，共有36个字，其中4个字母是特有的。除了回族外，小经文字还为东乡、撒拉等民族使用，是回、东乡、撒拉等族共同的书面语，至今已有数百年的历史。小经文字主要流行于我国西北地区，特别是在一些汉文教育普及程度较低的偏僻地区。随着现代化、全球化进程的日益加快，此文字的使用范围越来越小，古老文献在日益散失，抢救和保护工作刻不容缓。

　 国内外学术界十分重视对小经的研究。早在20世纪80年代，南大就率先开始了此方面的研究，近年来，在欧盟驻华代表处的资助下，南大民族与边疆研究所“小经”课题研究小组又于2002年2月至2003年3月，行程万余里，前往西北各省进行实地调查，收集了大量的有关文献资料。为了呼吁全社会关注和保护少数民族的历史、文化遗产，抢救“小经”这一珍贵的穆斯林少数民族文化遗产，课题研究组特别将收集到的比较有代表性的材料制成图片，举办了此次展览。

　 在展览现场，记者看到整个展览共分为“前人研究成果”、“经学文献”、“工具书和词汇”以及“世俗文献”几大类。据南大“民族与边疆研究所”所长刘迎胜教授介绍，这几类资料中，“世俗文献”最为难得。他说：“目前国内外收藏小经的只有日本京都大学和南大，但日本收藏的主要是经学文献，而没有世俗文献，所以他们的研究结果认为小经这种文字已经死亡。但从我们考察的结果来看，小经并没有消亡，在西北的很多汉语不发达地区至今还在使用。而且它不仅仅是一种经堂语，更渗透在百姓的日常生活中，我们收集到的这些世俗文献资料就是最好的证明。这是我们特有的，非常的珍贵。”记者看到，世俗文献资料中有用小经文字写的账本、遗书、唱词，还有解放前地下工作者用小经作的工作笔记。目前，南大收集到的最晚的一件小经世俗文献资料，是一对青年男女在2002年11月底写的一封情书。

　 据悉，此次的展览只是一个预展，南大民族与边疆研究所还将进行全国性的巡回展览。 （宋莹 舒健 记者 郁进东）