钱斌教授讲解旷世经典是如何炼成的

　　钱斌 男，1970年出生，安徽合肥人。合肥工业大学副教授，博士，中国近现代国情研究所所长，硕士生导师。近年来，被国家图书馆等机构邀请，举办讲座300余场，被安徽省图书馆评为“2014年度听众最喜爱的主讲人”。研究方向为科学和文化的生态与传播问题，开创了“用文化普及科学”的新路径，在《当代中国史研究》等报刊发表论文70余篇。

　　沈括

　　《天工开物》封面及插图

　　演讲人：钱斌 讲座时间：2015年1月 讲座地点：国家图书馆启德厅

　　所谓“旷世经典”，指的是那些经过历史选择的，对后世产生过重大影响，并且至今依然散发着持久魅力的原创性著作。在中国历史上，这样的作品如恒河沙数。这些旷世经典总是给人一种神秘的感觉。那么，这些书究竟是怎么炼成的呢？我们选择几本科学著作来说说。

　　沈括和他的《梦溪笔谈》

　　我们先来说说《梦溪笔谈》。这部书大家都很熟悉，不过知道作者沈括的人，可就少了。

　　沈括是一个很有意思的人。纵观他的一生，可以用奇才、衰（音cuī，悲哀、不幸的意思）才、通才三个词来概括。

　　先说奇才。

　　沈括出生于宋仁宗明道元年（1032年）。这时候，他的父亲沈周已经55岁，母亲也有47岁了。因为是老来得子，沈周非常疼爱这个儿子，把他带在身边。沈周做过三十年的官，不过都是一些基层官职。他辗转于各地，奔波于仕途，这就影响了沈括的学业。直到沈括12岁，家里才为他延师授业，而沈括的幼儿园和小学的教育，则是由母亲完成的。沈母很注意培养孩子的好奇心。

　　沈周在福建的时候，当地人常用钩吻（断肠草）作毒药杀人，或用来自杀。这种植物有剧毒，如果不小心误吃了，即便只有半片叶子，也能致人死命；如果和水服用，毒性发作更快，往往投杯之间人就死了。沈括很好奇，就让家人弄了一盆来观察。他仔细观察了钩吻的性状，还做了详细的记录，后来收进《梦溪笔谈》中。这个时候，沈括还只是十岁幼童！

　　我们知道，好奇心是一个人学习的内在动机之一，是他寻求知识的动力，这是创造性人才的重要特征。《梦溪笔谈》后来在近30个学科领域都颇有建树，在自然科学方面更是取得了辉煌的成就，这和作者沈括小时候的家庭教育很有关系。

　　再说衰才。

　　元丰三年（1080年），沈括被宋神宗任命为鄜延路经略安抚使，负责对西夏的防务。沈括和部下经过反复协商，认为应该选择一个险要的地方，修筑城池，驻扎重兵，作为长久对抗的战略基地。他们选择的筑城地点是乌延。

　　神宗派了一个叫徐禧的，作为钦差大臣来到前线视察。徐禧到了鄜延，却提出在永乐筑城。沈括抵抗不住各方压力，居然也赞同起来。

　　永乐城完工后不久，西夏方面集合重兵前来进攻。经过一番苦战，永乐城被西夏军攻破，宋军大败。

　　神宗听到永乐城陷的消息，涕泣悲愤，竟然连饭都吃不下。他叹息说：当初修筑永乐城的时候，竟然没有一人反对，话里对沈括这个前线负责人很是不满。这样的败绩，神宗总得对臣民们有个说法。他需要一个替罪羊，来承担战争失败的责任，倒霉的沈括就成了这个替罪羊。

　　神宗将沈括贬为均州团练副使。沈括的人身自由也受到了限制，他不能随意外出，也不能随便会见亲朋好友，实际上就是被软禁起来了。沈括只有把自己的一腔心血倾注笔端，进行“笔谈”，《梦溪笔谈》也就因此而诞生了。