确保文化民生工程落到实处
“国家为所有农村义务教育阶段学生免费提供《新华字典》，是一项惠及千家万户的民生工程，是政府注重义务教育，提高我国全民语言文化素质的重要举措。”带着这样的使命感，2013年，在《新华字典》的采购中，大多数省份的教育厅和财政厅“及时高效，严谨规范，监管有力”组织了招标采购工作。
在公平、公正、公开的前提下，各省相关人员全力以赴、保质保量，确保《新华字典》及时足量供应到位，确保这一文化民生工程落到实处。
在时间紧、配送分散、周期长、发行成本高的情况下，各省新华书店在《新华字典》文化惠民政策公布之初，就凭着一种责任感和使命感积极行动，在沟通信息和促进项目启动方面发挥了其不可替代的作用，“不计成本，把免费《新华字典》的配发工作当成政治任务来完成”。如上海、青海、天津、山东、安徽、江西、江苏、宁夏、辽宁、山西、内蒙古、陕西、北京、广西、福建、吉林等省（区、市）启动早，操作规范，配发完成早，就得益于当地省级新华书店（各省新华发行集团）的积极努力。一些省店还主动和商务印书馆共同探索出分年级阶段性配发的妥善方案。例如，江苏凤凰出版传媒股份有限公司在与商务印书馆洽谈前期，就对本省学生数量和字典精确需求量进行了摸底，从而为商务印书馆的生产安排提供了重要参考。这也保证了截至2013年6月21日，江苏省农村地区中小学一至九年级约490万在校生都领到了政府免费提供的《新华字典》。
“《新华字典》的印制工作，是对全国印制单位生产能力的一次挑战和检验。”商务印书馆总经理于殿利说，这次1亿多册《新华字典》印刷也是一个奇迹。他告诉记者，为加快生产《新华字典》，商务印书馆曾对西部某省的印刷厂进行考察，但由于《新华字典》对装订网线及胶线的要求十分严格，而当地印刷厂的技术相对较为落后，全省没有一个工厂能够承接生产任务；东南地区一家大型的印刷厂信心十足，签订合同时承诺对本省需求数量能够全部按期满足。但是在《新华字典》样品制作阶段，多次未能达到质量标准，在商务印书馆印制部门的支持和帮助下，最终达到了印刷标准，但已不能达到最初承诺的生产进度。最终，商务印书馆通过协调外地印厂印数支持该省，才实现按期供货。这家印刷厂的厂长说：“以前我们觉得自己是省内最好的印刷厂，设备最先进。这次印制《新华字典》，才发现自己在工艺和效率上都还有很大的差距。这给了我们一次重新认识自己和提高自己的机会。”
与此同时，以“昌明教育，开启民智”为使命的商务印书馆，为贯彻落实两部委和原新闻出版总署文件精神，克服生产和发行方面面临的巨大压力，汇集了全馆最精干的力量，争分夺秒、投入到高强度的项目工作中。
“在财政部、教育部下发文件之初，熟悉出版业的人们就都意识到，保证按时印制供货是最大的难题。”于殿利说，由于《新华字典》是64开精装书，有特殊的工艺要求和严格的生产流程。“全国有能力承印的厂家不过数十家，要在短时间内保质保量完成供应任务，几乎就是不可能完成的任务。”他告诉记者，商务印书馆出版部的员工在承担这一生产任务后，就基本没有了休息日。在短时间内，几乎调动了全国所有的精装联动线，并和几十家拥有精装联动生产线的印厂签订了生产协议。
记者在采访中也了解到，为保证品质，即便是在紧张的生产工作中，工艺和用纸都坚持了高标准。商务印书馆还打破长期以来的行业惯例，突破“印刷量越大工价越低”的规律，向印厂按照印刷量支付阶梯式上升的工价，以保证工厂生产的积极性。同时为帮助各省尽快启动《新华字典》采购流程，发行部门主动在第一时间联系全国各省的新华书店，授权代理《新华字典》的发行工作。正是在强烈使命感的驱动下，商务印书馆投入大量人力物力，保证了与各个环节的顺畅对接，保证了《新华字典》的按时保质供应。
