近代茶馆 网络资料图片
日前，毗邻汉口江滩老武汉风情雕塑群和武汉防汛纪念碑的“汉口茶港”试营业，吸引了大批市民和外国友人前来品茗。记者昨日采访有关专家获悉，武汉是从近代中国到俄罗斯“万里茶路”的源头。
“大多数人只知道中国古代有丝绸之路，却不知从18世纪中叶到20世纪初，在中国北方草原有一条纵深通向蒙古高原和西伯利亚腹地的驼道。这条繁荣了近200年的国际商道，源头在汉口，它在清代是江南大宗茶叶外输的加工与集散地。”
昨日，中国茶叶学会常务理事、湖北省茶叶学会副理事长张岳峰介绍，输入俄国的砖茶均来自中国的南方，汉口是“万里茶路”的源头。从这里出发的茶叶，经汉水（即襄河）运至襄阳和河南唐河、杜旗。上岸由骡马驮运北上，经洛阳，过黄河，越晋城、长治、太原、大同、张家口、归化（今呼和浩特），再改用驼队穿越1000多公里的荒原沙漠，最后抵达边境口岸恰克图交易。俄商再贩运至伊尔库茨克、乌拉尔、秋明，直至遥远的彼得堡和莫斯科。
数据显示，1871年至1890年，每年从汉口港出口茶叶均达到200万担以上。在这一时期，中国出口的茶叶垄断了世界茶叶市场的86%，而由汉口输出的茶叶则占国内茶叶出口总量的60%。茶叶成为近代汉口市场第一大输出商品。汉口也因之成为中国茶叶最大的集散地，最大的国际茶叶交易市场。
张岳峰说，当年“万里茶路”经营者是晋商。山西茶商们每年深入到江南产茶的省份收购茶叶，并在当地投资设厂。起初，晋商主要采买福建武夷山的茶叶，茶市设在福建崇安的下梅镇，水陆转运至汉口集中再北运。清咸丰年间受太平天国兵火影响，茶路一度中断数年，晋商遂改为采运两湖茶。以湖南的安化，临湘的聂家市，湖北蒲圻羊楼洞，崇阳、咸宁的茶，就地加工成茶砖，由陆水湖运至汉口集中。
19世纪俄国人在汉口留下的遗存几乎都与茶商有关。在汉口鄱阳街与天津路交会处，1876年俄国茶商彼特金捐建的东正教教堂至今保存完好。俄国茶厂的新泰大厦建于1888年，至今屹立在汉口兰陵路口。在鄱阳街，洞庭街口著名的俄商“巴公房子”是一座三角形建筑，它是曾任新泰茶厂大班的巴诺夫三兄弟在1909年花15万两银子建的公寓。“巴公房子”旁边的李凡诺夫公馆，房主是著名的顺丰茶厂的创建者。“巴公房子”对面是俄租界著名的俄国茶馆“邦可”，至今仍在经营俄国大菜。
俄国人一直没有忘记这条古老的国际商道，没有忘记汉口。1999年，俄罗斯国际旅行社开辟了从莫斯科到北京的“茶叶之路”旅游线。
据悉，由武汉黄鹤楼茶叶有限公司打造的“汉口茶港”，400多平方米的营业区里，除了黄鹤楼茶等各类知名茶品种和特色茶具外，还有一批反映近代汉口茶叶贸易和茶馆文化的珍贵历史照片和文献，俨然一座近代汉口茶文化历史博物馆。
（记者万建辉）
