《被腰斩的王朝——西汉历史的九个断面》

    讲史之风日盛，历史读本走俏，各类历史写作样式竞相出现，考古系出身的刘江华心仪的则是历史学家廖心一先生曾经出版的《天子传·明》——讲述明朝几个皇帝，不为学术，只为普及明史贡献一份心力。刘江华最近的新书《被腰斩的王朝——西汉历史的九个断面》，力图完成的，就是一本简洁明了的西汉历史通俗读本。20万字，将这个朝代的重要事件、人物、制度等做简明扼要的梳理，读起来非常通俗晓畅，脉络清晰。

    这本书最吸引人的地方在于，告诉读者，原来我们现在的生活如此与西汉相关。首先，汉族名称的起源就和汉朝密切相关。公元前202年刘邦建立了西汉王朝，国家得以重新统一；之后的“文景之治”与汉武盛世，让中国以强大先进的面貌屹立在世界东方，外民族尊称中国人为汉人，中原民族也被称为汉族。

    汉朝还是最早确立了以正月为一年之首的历法的朝代。公元前104年，汉武帝实行太初历，改以正月为岁首。太初的含义是宇宙的开端，汉武帝以此命名历法，象征太初年间“改元更化”。从此，以正月为岁首的做法为后世所遵行。

    其它的还包括:五岳的名字在汉朝时得以确立、首开画像彰功臣等。

    不包括王莽，西汉一共有11个皇帝，一般历史读本，多在几个雄才大略的皇帝身上着墨，对其他7位少有提及。《被腰斩的王朝》第一个断面《权力交棒——皇位传承与立储》就从开国皇帝刘邦讲到窃位的王莽，各个皇帝的相关故事蕴涵其中。而在谈到皇位传承制度时，将西汉的“预立太子”制度与清朝将继位皇帝的名字藏在“正大光明”匾的立储制度进行比较。

    《被腰斩的王朝》的梳理还有新的发现，比如刘邦究竟有几个妻妾？历史上一直没有定论，而为大家所熟知的主要是吕后和被吕后弄成“人彘”的戚姬，作者从《史记》、《汉书》相关记载中钩沉出吕后、戚姬、薄姬、管夫人、赵子儿、故张敖美人、曹氏和万石君姐姐等8人，可谓解决了一宗历史谜案。

    本文书名源自一个关于西汉野史的记载:民间传说，当初刘邦斩杀挡路的白蟒蛇的时候，那条蟒蛇说刘邦有帝王相，但它还是要和他作对。它说，如果刘邦斩它的头，它就在他朝代的头捣乱；如果刘邦斩它的尾，它就在他朝代的尾捣乱。结果刘邦将蛇拦腰斩断。最后，汉朝(包括西汉和东汉)就在中间被王莽的“新”朝捣乱了十七年，所以取名《被腰斩的王朝》。