德国图书信息中心主任王竞认识的一位德国外交官有些“另类”。这位外交官最大的快乐是从世界各地飞回家，不过，“别人都是同亲人团聚，他要和书团聚。”在他的家里，有一座对他充满魅力的小型图书馆，这是在他父亲去世后，由家中房屋的二层改造而成的，他从世界各地带回来的书都收藏于此。他笑着和王竞说，担心有一天他的房子会突然坍塌。

    据法兰克福书展主席博思先生提供的德国书商及出版商协会的最新调查数据显示，有近1/3的德国人认为自己读得“很多”（很多≥18本/年），每四人中就有一人藏书200－500本，14%的德国家庭甚至有自己“小图书馆”。

    所以，有人感叹，德国，是一个阅读的民族。

    每年入秋，整个德国就笼罩在阴冷潮湿的气候中，这种状况有时可以持续半年之久，这带给了德国人沉郁的气质。不过，感伤、孤独、忧郁，正是读书的好动力。在这个疆界和政权分裂多于统一的国度，却始终延续着绵长的阅读传统，文化生活永远高于政治生活。

    德国有“社团之国”的称号，它的国民对社团活动的热衷举世闻名，即使在阅读上也不例外。在德国，有一种延续至今的传统，叫朗读会，它源于教堂中的布道。作家出版了新书，喜欢到公众场合大声朗读，而非像其他欧洲国家的作者一样四处签售。这个传统可以追溯至18世纪末的“阅读革命”，那时，文学沙龙是当时社会生活中的核心内容。当年进行沙龙的著名房子还留存至今，屹立在柏林美丽的宪兵广场。如今在柏林，随意翻开一份报纸，就可以发现柏林每天大大小小的朗读会仍然有10个到20个。

    就这样，阅读在德国形成了一个矛盾的传统——渴望公共的交流，主流却依旧是个体的默默阅读。当法兰克福书市高调成为世界最为知名的图书交易会时，阅读依旧是无数孤独者的心灯，强壮着他们的心灵，所以，在德国哪怕最僻角的的小书店里，也可能藏着大隐于市的哲人。

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