1976年1月8日，周恩来离开了人世。在周总理病情危重之际，作者周启才（曾任中共中央办公厅秘书局局长）受中央之命，起草了总理的讣告和悼词。亲眼目睹了党中央在总理丧事问题上同“四人帮”的斗争。围绕讣告和悼词的形成和斗争过程。
周总理病情危重安排准备总理后事
1975年11月中旬，汪东兴和纪登奎在人民大会堂福建厅召开小范围会议，参加会议的有时任中央组织部部长的郭玉峰和副部长郑屏年，以及在中央办公厅秘书局任职的笔者。会议内容是根据中央指示，安排准备周总理的后事。
这次会议十分保密。汪东兴、纪登奎先后讲话，综合有以下内容：
1、最近一段时间，中央领导同志多次听取了总理医疗组的汇报。经过几次大的手术，目前总理的身体非常虚弱，生命垂危。
2、医疗组全力执行中央的指示，精心治疗，但治好总理的病已难能为力。
3、根据总理目前病情的发展趋势，中央领导同志商定，先在很小的知密范围内，指定少数同志对总理的后事预做准备。
……
我先动笔起草了讣告。讣告完稿后，我接着起草了悼词，两个文稿共用了八天。
“四人帮”极力压低周总理丧事规格
1976年1月8日9时57分，周恩来总理与世长辞。上午十时许，汪东兴电话通知了我，要我携带讣告和悼词初稿，到中南海西楼大厅同中央办公厅的李鑫同志一起进行修改。
我们俩先修改讣告，因为下午政治局会议第一个议程就是讨论讣告。讣告初稿文字不长，李鑫对个别语句做了一点修改和补充，对基本内容、段落结构表示赞同。我安排专人把修改稿送到中办秘书局印刷厂，要求下午两点以前印出交给我。
下午三时，中央政治局会议在人民大会堂东大厅召开，会议由邓小平同志主持。治丧办公室有关成员、李鑫和我列席了会议。我将讣告印件分发给到会成员。接着，讨论通过了治丧办公室提出的周总理治丧委员会名单，遗体告别、吊唁活动和追悼大会方案等。
在讨论总理丧事过程中，“四人帮”十分猖狂，他们极力压低周总理的治丧规格，对治丧办公室提出的有关治丧方案和建议横加斥责。如治丧办公室提出请外地的李德生、许世友、韦国清和赛福鼎四位政治局同志来京参加总理的遗体告别和追悼大会的建议时，江青、张春桥厉声厉色地责问：“你们什么意思？你们是不是还要把京外的中央委员和候补中央委员也都叫到北京来呀？”当治丧办公室提出在劳动人民文化宫举行吊唁活动，时间安排五天，人数安排六万时，“四人帮”极力反对，硬是把时间压缩为三天，人数压缩到四万。
对谁给周总理致悼词斗争激烈
1月8日的政治局会议开过之后，李鑫和我集中全力修改总理悼词初稿。悼词修改完，由中办秘书局将印件在会前分发给了参加中央政治局会议的成员。
1月12日下午三时，由邓小平主持在人民大会堂东大厅召开政治局会议，讨论周总理悼词和追悼大会的有关事项。李鑫和我列席了会议。会议开始，邓小平就采取先声夺人、主动出击的方针，使“四人帮”处于被动地位。他说：“总理悼词文稿，会前已经发给大家，为节省时间会上就不读了，请大家发表意见。”接着又说：“这篇悼词我仔细看过多遍，我认为写得是不错的。……我同意这篇悼词，认为可以用。大家有什么修改、补充意见，请讲。”接着，叶剑英、李先念、汪东兴等都相继发言，表示同意悼词文稿。江青在会上以所谓“路线问题”对周总理进行恶毒攻击和诬蔑，妄图贬低周总理的伟大形象和丰功伟绩，但她只是放空炮，除王洪文、姚文元跟着帮腔外，其他与会人员对她的“发言”不予理睬。
在这次政治局会议上讨论的另一个重要问题，是由谁来给周总理致悼词。开始“四人帮”反对由邓小平致悼词，江青提出由王洪文致悼词，王洪文认为自己不行，张春桥也感到王洪文不够格，提出请叶帅致悼词。叶剑英带着怒气说：“无论从规格上还是从资历上，小平同志给总理致悼词是最合适的。我提议由小平同志来给总理致悼词！”参加会议的其他政治局成员都表示同意叶帅的意见，赞成由邓小平给总理致悼词。“四人帮”最后也没再提出反对。
一句话粉碎了“路线问题”
这时，悼词就要进入最后的报批程序了，即由小平同志审阅后报送毛主席审批定稿。我和李鑫又通读了一遍悼词，一个两天来一直挥之不去的想法涌上了我们心头。“四人帮”在政治局会上讨论悼词时，曾恶毒攻击和诬蔑周总理不捍卫毛主席的无产阶级革命路线。我们考虑应该在悼词中加上一句“坚决捍卫毛主席的无产阶级革命路线”，这样悼词报经毛主席批准后，如果“四人帮”再敢在路线问题上造谣诬蔑周总理，就有了尚方宝剑制约他们。可是悼词政治局已经讨论通过，按组织原则，我们无权加上这句话。考虑再三，我们把这个想法报告了汪东兴，得到了他的支持。他表示，这个事要报告主持中央工作的小平同志。经联系同意后，我们驱车赶到当时小平同志在东交民巷17号的家中，当面向他汇报了我们的建议。小平同志看了一遍改好的悼词印件，亲自提笔在“他衷心爱戴和崇敬伟大领袖毛主席”这句话的后面，加上了“坚决捍卫毛主席的无产阶级革命路线”这句话。并在悼词首页写上“请主席审批”。毛主席于1月14日圈阅同意了这份重要文件，给了处心积虑地反对周总理的“四人帮”一个沉重打击。
1月15日下午三时，五千人参加的周总理追悼大会在人民大会堂北大厅隆重举行。邓小平表情严肃，面带哀伤，以低沉悲痛的声音宣读悼词。时至今日，那撕心裂肺、悲恸欲绝的场面仍不时闪现在我的眼前。
（据《中华读书报》周启才/文）
