遗落的明珠
——寻访三十年代女诗人徐芳

    学生时代的徐芳（左三）与她的老师和同学们合影，右二为胡适。

青年时代的女诗人徐芳。

    早在2002年，因筹拍胡适纪录片，而得知“徐芳”这个名字，但只知她是北大国文系毕业的高材生，是胡先生的爱徒，其余则茫昧无稽。

    2005年冬，在大量阅读史料的过程中，胡适、吴宓的日记、顾颉刚的年谱、张中行的回忆录、施蛰存的序跋，都提及徐芳这个女诗人，尤其是张中行还是徐芳的同班同学，两人有过四年的同窗之谊。后来在北大史料的剪报中，寻觅到徐芳代表国文系进谒校长蒋梦麟，谈改革系务之事；更有她进谒文学院长胡适，就胡适接替马裕藻兼任国文系系主任，而提出改革建议的身影。在北大《歌谣周刊》复刊后，她以北大文科研究所助理的身份，更衔胡适之命，接下该刊长达一年有余的主编工作。其间她在繁忙的编务工作外，还写了四篇内容扎实、言之有据的歌谣论文。

    抗战军兴，大批学者、文人辗转于重庆、昆明等大后方，徐芳也只身来到西南。施蛰存在昆明就见过她，当时在场的还有吴宓、沈从文、李长之等人，大家都异口同声地叫着：“女诗人徐芳”。然而到了四十年代后，这个名字，却在大家的脑海中淡出了。不仅如此，后来我们遍查文学史、新诗史都未见其留下任何鸿爪，甚至后来连徐芳这个人，也杳如黄鹤了。

    2006年1月间，因缘际会，见到已95岁高龄的徐芳奶奶。时光虽在她的容颜写下了风霜；却也在她的脑海中频添了心史。她面对我的探询，开启了记忆之钥，这些记忆有着时代的印痕，往事历历，并不如烟！惊讶于，她的太多可念之人、可感之事、可忆之情，乃劝其重拾旧笔，为文学史再添斑斓的一章。

    而在新作尚未写就之前，整理旧作，就成为刻不容缓的事。三月间，在女儿的协助下，终于整理出《中国新诗史》及《徐芳诗文集》两册文稿。其中除少量的诗文曾经发表过外，其余均为未刊稿，当然包括《中国新诗史》。该论著为她在北大的毕业论文，是在胡适的指导下完成的，初稿目录上还有胡适的朱笔批改。后来胡适曾将其交给赵景深，拟将出版。然因抗战逃难，都惟恐不及，夫复何言付梓之事呢？于是，一本甚早完成的“新诗史”的著作，就此尘封了七十年！

    在展读她的诗文集时，我们看到她由初试啼声的嫩笔，到风华正茂的健笔，再到国是蜩螗的另笔；我们看到她上承闺秀余绪，继染歌谣风韵，终至笔端时见忧患的风格与样貌。而这些生命的陈迹，都化作文字的清婉与感喟。珠罗翠网，花雨缤纷。

    在三十年代，寥若晨星的女诗人之中；在林徽音、谢冰心以降，徐芳是颗被遗落的明珠。她的被遗落，在于世局的动荡和她“大隐于市”的个性。老人一生行事风格，追求安稳平淡，不喜张扬。经多次的劝说，才愿将其作品刊布，但其本意也只想留作纪念，聊为备忘而已。

    但作为新诗史料而言，这些或清丽婉约或暗含隐怀的珠玑之作，在三十年代，是该占有一席之地的。而以花样年华的大四学生，胆敢月旦她的师辈诗人，并能洞若观火、一语中的地道出诗人们的不足之处，则若非她本身也是创作能手，是不能、也不易深入堂奥并探骊得珠的。因此《中国新诗史》虽为其少作，但却可见出她早慧的才华与高卓的悟力。在她通读被评论者的诗作之后，她通过其诗境，返映到自己的诗心，再透过她如椽之笔，化为精辟的论述。她锦心绣口，假物喻象地写下她的真知灼见，虽片羽吉光，却饶富况味。七十年后的今天，我们读之，还是不能不佩服她的慧眼与胆识。

    一卷论文集，一卷诗文集外。还有两个剧本，少量的诗作（如胡适在日记中，极为赞赏的〈车中〉一诗），尚未寻获。部分的往来书信，尚未整理完成。那就有待来兹，再做补遗了。

    “五四”的灯火虽已远逝，但它造就了一批女作家、女诗人，她们以“才堪咏絮”的健笔，幻化出绚烂缤纷的虹彩。它成了爱好新文学，尤其是女性文学的读者，所不能不看的一道绚丽的风景。而徐芳又宛如其中的一道光影，倏起倏消，如梦还真。 （蔡登山 台湾）