《长征行》：伟大转折 从通道会议到强渡乌江
经过惨烈的湘江战役后，红军广大指战员都在思索，今后的路怎么走，仗怎么打？伍修权所写的《七律·历史转折》一诗反映了大家的忧虑。该诗写道：铁壁合围难突破，暮色苍茫别红都。强渡湘江血如注，三军今日奔何处？对于“奔何处”的问题，中央领导层发生了激烈争论。鉴于强大敌军继续“追剿”，红军不得不进入深山区，翻越老山界。这是从江西出来后过的第一座难行的高山，海拔在2000米以上，为华南第一峰，山势很陡，群峰林立，人烟稀少，是瑶族聚居区。下山后是湖南，往西走不远是通道。中央领导在这里开始讨论“奔何处”问题。此后，中央一路走，一路开会，讨论红军向何方和怎样走的路线问题。党的历史发生的第一次伟大转折，是这一系列重要会议共同作用的结果。先讲遵义会议前中央召开的几次会议。
———首先是通道会议。
中央红军在1934年12月中旬到达湘西南边陲的通道县。国民党军为阻止中央红军到湘西与红二、六军团会合，在通道的东面和北面诸县构筑碉堡，集结近20万军队，布置一个大口袋，等待红军去钻。面临五倍于己的强敌，中央红军如按原定计划北上湘西，势必陷入敌人布下的口袋阵，遭致严重后果。这样，中共中央于12月12日左右召开临时紧急会议。出席的有：博古、周恩来、张闻天、王稼祥、毛泽东还有李德。由于湘江之战的惨重损失，博古、李德情绪波动大，指挥红军的主要任务落到周恩来肩上。通道会议由周恩来召集，不是领导核心的毛泽东应邀到会，陈述了反对北上湘西的意见。张闻天、王稼祥在转移途中已被毛泽东说服，完全赞同毛的意见。周恩来通过湘江战役的反思也明确表示支持毛。博古虽不再坚持，但也没放弃最终北上与二、六军团会合的既定战略方针。只有李德还顽固坚持立即北上湘西，反对进军贵州。会议为了争取博古同意，只明确了立即西进黔东而不北上湘西。就是说，只是战术“转兵”，并非战略“转兵”。尽管如此，但这是中央高层第一次否定李德的主张，为毛泽东重新崛起开辟了道路，为遵义会议改组中央奠定了初步基础。
———其次是黎平会议。中央红军于1934年12月15日进占黔东南的黎平。这里是以侗族为主的少数民族之乡，紧邻湘桂两省，处于云贵高原向湘桂丘陵的过渡带。18日，中共中央政治局在此召开会议，出席的有：博古、周恩来、张闻天、王稼祥、毛泽东、刘少奇、朱德、邓发等，讨论通道会议未解决的战略发展方向。黎平会议仍由周恩来主持。博古讲了由黔东北上湘西，同二、六军团会合的主张。李德因身体不适没有出席会议，但表达了要坚持北上与二、六军团会合，在湘西一带建立根据地的意见。毛泽东根据敌人已在湘西布重兵，并正向黔东北集结的情况，进一步建议中央放弃北上计划，向黔北遵义地区进军，在那里建立新根据地。会议经过激烈争辩，最后接受毛泽东的建议，并通过根据他的发言写成的《中央政治局关于战略方针之决定》。决定指出：鉴于目前情况，政治局认为过去在湘西创立新的苏维埃根据地的决定已不可能。新的根据地应是以遵义为中心的川黔边地区。
开完会后，周恩来将中央政治局决定的译文送给李德看，李德大发脾气，质问周恩来。两人用英语对话，吵得很厉害。此前与李德没有争吵过、平时也很少发火的周恩来，这次向李德发了大火，拍得桌子上的马灯跳起来熄灭了。周恩来在延安整风期间讲这段历史时说：中央的争论在黎平尤其激烈。李德主张折入黔东，是非常错误的。这要陷入蒋介石的罗网。毛主席主张到川黔边建立川黔根据地。我决定采纳毛主席的意见，西进渡乌江北上。李德因争论失败大怒。此后与李德的关系渐渐疏远。
这次黎平会议，周恩来的态度起了重要的作用。他是会议的主持者，又是中央领导层的关键人物，如果他的认识不转变，态度不坚决，黎平会议不可能作战略上的“转兵”。黎平会议决定传达后，上上下下都拥护。杨尚昆在回忆录说：黎平会议的决定大家听了十分高兴。这一来，打乱了蒋介石原来的部署，把几十万敌军甩在阻挡红军去湘西的道上，使我们取得了主动。彭老总立刻和我联名向军委发电，坚决支持新的战略方针。
我在考察黎平会议时，看到曾任中共贵州省委书记的胡锦涛在20年前纪念红军长征胜利50周年，参加“黎平会议学术讨论会”发表的讲话。他说：黎平会议在党的历史上具有重要地位。当时红军冲出国民党的重围，处在生死存亡的紧急关头。党中央及时召开黎平会议，彻底否定了“左”倾冒险主义的主张，肯定并采纳了毛泽东同志西进贵州的正确意见，确立了红军北上黔北、建立新的根据地的战略行动方针。这就使中央红军开始从被动转为主动，为以后胜利，为遵义会议的召开奠定了基础。因此，黎平会议在党和军队的历史上写下了光辉的一页。这篇讲话对黎平会议的评价是符合历史实际的。
———再次是猴场会议。黎平会议结束后，李德仍顽固地坚持错误方针，博古的思想发生反复。1934年最后一天下午，中央到达瓮安县猴场镇。部队正忙着准备过了新年后抢渡乌江，挺进黔北。这时，博古、李德提出不要过乌江去，可以在乌江南岸建立临时根据地，再徐图东进，与红二、六军团会合。这个主张立刻遭到强烈反对。于是，再次召开政治局会议，讨论是否执行黎平会议决议问题。这就是猴场会议。这次会议仍由周恩来主持。出席会议的除黎平会议的全体同志外，还有陈云和李德。会上，毛泽东再次发言，继续驳斥博古、李德的错误主张，重申红军应在川黔边地区先以遵义为中心，建立新的根据地。多数同志再次表示赞同这个意见，并且提出红军应立即抢渡乌江，攻占遵义。会议通过决定，重申黎平会议决议，并且限制了博古、李德的军事指挥权限。猴场会议从1934年年末之夜开到1935年元旦凌晨，虽然只有一宿，但按历法计算却跨了两年。这个一天跨2年的重要会议，在党的历史上是仅有的一次。
根据猴场会议决定，中央红军立即强渡乌江。乌江是贵州第一大河，两岸陡峭高山，江水波涛汹涌，河面宽达200多米，窄处虽数十米，但水深流急，漩涡翻滚，素有“乌江天险”之称。国民党军的乌江防线长达100公里，占领了全部大小渡口。守军夸口称：共军长途跋涉，疲惫之师必难飞渡。但是，红军抢占了3个渡口，组织突击队在深夜乘数十个竹筏，在火力掩护下强行渡江。至6日，3路红军全部渡过江去，向遵义进发。
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