在北京图书大厦多少显得有些简陋的办公室里，尼克（左）和托尼（右）先后接受了数家媒体的采访。整个过程中，他们不时互相附和，互相补充，俨然一对“最佳拍档”。有意思的是，不知因为先入为主还是什么，尼克给人的感觉像他的文字一样随意而充满亲和力，留着光头的托尼则红光满面、脑门发亮，颇有点像他笔下的卡通人物。

    一套具有国际影响力的少儿科普图书——“可怕的科学”丛书全套60种近期由北京少儿出版社全部出齐。7月18日，该社邀请丛书的主要文字作者尼克·阿诺德（Nick Arnold）、主要插图作者托尼·德·索雷斯（Tony De Saulles）来到北京图书大厦，出席读者见面会。两位英国人现场演示、现场作画，令小读者兴趣盎然，现场气氛极为热烈。见面会结束后，记者随即对两位作者进行了采访。

    在写作中爱上科学

    记者：请问“可怕的科学”这套书的创意是怎么来的？

    尼克：最先的创意来自于出版社——“学者社（Scholastic）”。他们此前有一套书名叫“可怕的历史”，后来就想到，是否可以做一套“可怕的科学”，于是找到了我与托尼。那大概在1995年。我们发现，写科学和写历史有很大的不同，于是我们一起探讨，创造了现在这样一种写法。当编辑拿到我们的头两本书稿时，非常满意，认为正是他们想要的文字，想要的插画，堪称“绝配”。有了这样一个完美的开始，我们的合作就一发而不可收了。

    记者：请问你们是如何走到一起的？

    尼克：在写作这套书之前，我们并不认识，是出版社分别找到了我们。合作过程中，我们俩都特别开心，特别默契。现在我们两个不仅仅是合作伙伴，而且是好朋友。我们都特别地了解对方，每当我写一本书的时候，都能够猜到托尼会怎么配插画，甚至，当我有时候写不下去的时候，我会让托尼画出来，让我知道该如何组织文字。

    记者：在“可怕的科学”之前，你们两位写过科普书、画过科普插图吗？你们两位上学的时候喜欢科学课吗？

    尼克：在此之前，我写过一两本别的种类的书。“可怕的科学”真正是我创作的一个高峰。上学的时候其实我更喜欢历史、故事，但在写作“可怕的科学”的过程中，我发现自己越来越喜欢科学，我常常惊叹：原来科学是这么有趣！原来科学里也有那么多好玩的故事！

    托尼：以前我是一名图书美术设计人员，也给诗集等类图书画过插图。但当我接受了“可怕的科学”的插图任务之后，就推掉了其他工作，全部精力投到了这套书上。说实在的，小的时候我不大喜欢科学，课堂上不停地画卡通，书本上画满了卡通，所以常常挨老师批。不过，现在我对科学的看法也许不同了。

    写作的最大动力来自于孩子的认可

    记者：“可怕的科学”选题很特别，里面有很多的知识点，很好玩的故事，还有大量插图。请问你们具体如何写作的？

    尼克：首先，我们会设计一个题目，然后完成一份提纲，请出版社的编辑审阅。如果编辑认可，他们会对主题和大纲进行调整、润色，返回给我们。这样我开始收集大量有关这个主题的书籍、资料，弄清楚其中的科学原理，收集很多相关的科学史故事，发掘其中的幽默情节，最终完成文字稿件。接下来的工作就交给了托尼，他会为之配大量插图，通过这些插图，或者直观地讲解科学原理，或者描绘书中的一些场景，或者只是为了美化版面。

    记者：你们故意把科学写得很搞笑，是否会牺牲其科学性呢？

    尼克：不。第一，我们尊重科学事实，然后才设法增加阅读的趣味性。比如《神秘莫测的光》这一册，主题很抽象，我们采用的办法是在书中列出准确的知识，但在旁边增加一些幽默的文字和图片，以冲淡科学本身的艰深和枯燥。第二，书在出版之前，出版社会请科学家进行审阅，以保证科学知识的准确。

    记者：你们两人是否有孩子？他们喜欢你们的作品吗？

    托尼：我有两个孩子，一个17岁的儿子，一个14岁的女儿。当初，我开始创作“可怕的科学”时，他们都非常喜欢，非常骄傲。现在他们慢慢长大以后，就觉得平淡无奇了。但听说我要来中国的时候，他们又开始对我感兴趣了。（笑）

    尼克：我没有孩子，但我有不少侄子、侄女，他们都非常喜欢我的书，他们经常把我的书作为最好的礼物送给同学。

    对我而言，写作的最大动力和乐趣就是孩子的认可。一个苏格兰男孩来信告诉我，有一次他看到自己的哥哥读一本书时笑得合不拢嘴，他就向他哥哥借这本书来看。他哥哥提出借他的电子游戏玩作为交换。后来，这个男孩就喜欢上了“可怕的科学”，对科学的兴趣也越来越浓，科学课的成绩成为全班最好的。这个故事对我鼓励很大。

    想像一件事物是最好的学习

    记者：请问这套书的名字为什么叫“可怕的科学”？

    尼克：这套书的名字叫“horrible science”。在英文里，这个词也有“可笑”、“幽默”的意思。在书里我们设计的很多场景、故事都非常逗人，也许还有点可怕吧。比如，有一个情节是，一只大蜘蛛追着老师跑，就显得既可怕又可笑。我觉得，小孩子会喜欢很可笑的事，也喜欢害怕。

    记者：请问你们认为什么样的科普书能够吸引读者？

    尼克：我们读了很多科普书，发现大多数是文字加图片进行讲解，是灌输式的，不怎么吸引人。我们要做的是，寻找一种有意思的方式来讲科学。我们在科普创作中会把握几点：第一，图文并茂。第二，穿插故事。男孩子一般比较喜欢非虚构的历史作品等，女孩子会比较喜欢虚构或非虚构的故事书，共同的是，他们都喜欢读故事。第三，增加夸张、幽默的元素使阅读变得有趣。

    托尼：小时候我很少看科普书，但有一本科普书我的印象很深刻。那是一本科学实验的书。我觉得科普书中应设置一些动手操作的项目，让孩子们参与进来，这样效果会更好。

    记者：请问你们认为科普和学校里的科学教育有什么不同？

    尼克：这二者传播的内容其实是一样的。但科学教育更为正规，有时候是板起面孔来传授知识。而科普是采用更加轻松、有趣的讲述方式，重在使读者对科学产生兴趣。特别是，科普要激起读者的想像力，而当你在想像一件事物的时候，就是最好的学习。（记者　王洪波）