文/萧寒

《比得兔的世界》/［英］比阿特丽克斯·波特著/吴青  陈恕译/ 中国少年儿童出版社出版

    在世界儿童文学长廊里，活跃着一只最古老而又年轻、顽皮、惹人喜爱的兔子——“比得兔”。1902年，它以在花园里狼狈逃窜、丢掉了蓝上衣的形象首次亮相，随后，它和它的伙伴们便一个接一个地以不可抗拒的魔力闯进了数以千万计孩子的童年生活。

    100多年来，当年的小兔子，如今已经成了活跃在童话舞台上的最负盛名的国际大明星。它的影响也已经跨越出了文学圈，成为芭蕾舞、音乐剧、电影、动画片等其他艺术领域的主角。今天，以“比得兔”为形象的服装、茶具、存钱罐、饼干桶、毛绒玩具等儿童产品多达2000多种；以它命名的网站用4种语言，每月接待200多万访客。

    “比得兔”的创造者比阿特丽克斯·波特出身伦敦的一个富有家庭。它的童年大部分时间是在绘画和研究动物中度过的，从小她便饲养了很多的小动物：兔子、老鼠、鸟、蝙蝠、青蛙、蜥蜴、水龟，甚至还有蛇。这些儿时的伙伴常常是波特衍生想象的对象。波特非常喜爱孩子，富有童心童趣。她常常用自编自绘的童话给朋友的孩子写信。1893年，波特在给一个患重病的小男孩诺维尔的信里讲述了比得兔的故事。1900年，她从诺维尔那里把所有的信件都借回来，进行整理编辑，开始了“比得兔”系列故事的写作。1902年10月，经过一番波折，沃恩公司接受了《小兔比得的故事》。随后，意想不到的成功接踵而来。波特的创作也一发不可收，她又陆续出版了《松鼠纳特金的故事》、《格鲁塞斯特的裁缝》、《汤姆小猫的故事》等。每本童话书都引起人们的购买狂潮，即使在两次世界大战期间纸张匮乏的时候也不例外。事实证明，沃恩公司作出了一个正确的选择，1914年，当一战爆发，沃恩陷入危机时，正是波特用她的两部童谣挽救了公司。

    “比得兔系列故事”一共23篇，虽然故事各具异趣，但字里行间流溢着的，却永远是友情和爱心带给人们的温馨。作为丛书的主角，“比得兔”聪明机智却又十分顽皮，然而每当小伙伴们遇到危难时，它总是挺身而出，伸出援助之手，使同伴化险为夷。而当它不时犯些小错的时候，作者也总是给予适度的劝诫。在书中，没有我们常常读到的那些教育孩子们的文字，但，爱的美德常常与智慧和力量相伴。对于孩子们来说，还有什么是更好的教育？

    波特擅长绘画的本领在她的童话书中同样得到了充分发挥，她为自己的作品配上了精美的插图，原汁原味、相衬成趣，使童话梦境和图画的美感融会合一，颇具哲思意味。