■晁继周
《现代汉语词典》（以下简称《现汉》）是我国第一部规范性的语文词典。这部词典以规范性、科学性和实用性为主要特点，在社会主义文化建设中发挥了重要作用，深受广大读者欢迎，在海内外享有盛誉，先后荣获国家图书奖、中国社会科学院优秀科研成果奖和国家辞书奖。
《现汉》是一部由国家下达编写任务的词典。1956年2月6日，周恩来总理亲自签发国务院关于推广普通话的指示，指示中责成中国科学院语言研究所（即现在的中国社会科学院语言研究所）编好以确定词汇规范为目的的中型的现代汉语词典。可以说，《现汉》始终以推广普通话、促进汉语规范化为自己责无旁贷的崇高使命。著名语言学家吕叔湘、丁声树先后担任主编，百余位专家、学者先后参加编写和修订，数十年磨一剑的严谨学风和科学精神，保证了这部词典的高质量和权威性。
确定词汇规范，首先是明确普通话词汇的范围。《现汉》编者从浩如烟海的现代书籍、报刊中收集资料，制作成百余万张卡片，涵盖的语料总字数过亿。在丰富而又翔实可靠的语料的基础上，根据常用和查考需要的原则，把约6万条词语收入词典。这些词语大部分是普通话语汇。普通话语汇之外，为查考需要还收录了少量常见的文言词语和方言词语，这些词语都加了特殊标志，使读者很容易把它们同普通话词语区别开。《现汉》的收词是随着时代和语言的发展而发展的。它在每一次修订中都及时增收新产生并且已经稳定下来的词语，删除少数陈旧过时而不再使用的词语，使这部词典能够与时俱进地反映现代汉语词汇的面貌。
《现汉》的释义也达到了以前词典没有达到过的高水平。它以丰富的语料为基础，经过语言学家的分析研究，使词语的解释比以前的词典更加准确精当。它用规范的现代汉语书面语作注，克服了以前词典用半文言作注的缺点。它主要采取下定义的方式解释词语，避免以前词典中普遍存在的同义词互训、递训的毛病。它通过增加括注和提供丰富而恰当的例句，使读者更准确地理解词的意义和用法。它通过一定体例，开创性地在词典中区分同形同音词与多义词，离合词与非离合词，使词典更具科学性。这些成功的做法大都被后来的词典所效法。
确定词汇规范还包括词的读音。以北京语音为标准音，明确了普通话的语音标准，需要进一步解决的是一些词的异读问题。差不多在《现汉》编写的同时，中国科学院语言研究所成立普通话审音委员会，对异读词读音进行审订，于上世纪60年代初发表了《普通话异读词审音表初稿》。《现汉》中异读词的注音严格贯彻了这次审音的规定。到了80年代，新组成的普通话审音委员会重新审订异读词的读音，于1985年公布了《普通话异读词审音表》，《现汉》在90年代的修订中又根据这次审订修改了一些词的读音。
汉语词汇规范还有一个特殊问题，这就是字和词的书写形式问题。同一个语素可以用不同的字形来表示，如“堤”和“”，这是异体字问题。同一个词可以用不同的词形来表示，如“耿直”和“梗直”、“鲠直”，这是异形词问题。《现汉》在异体字和异形词规范方面做了大量工作。字形方面，贯彻《第一批异体字整理表》（1955年）、《简化字总表》（1964年，1986年重新发表）和《现代汉语通用字表》（1988年）的规定，以正体字立条，把繁体字和异体字用括号附列在相应的正体字后面。词形方面，从理据出发，同时考虑相沿已久的多数人的书写习惯，定出规范词形，作为正条引导读者使用，而把规范词形以外的词形作为副条列出以备查考。《现汉》出版几十年来，在字形、词形规范方面起到了很好的作用。
《现汉》肩负着国家赋予的为推广普通话、促进汉语规范化服务的任务。对已经制定颁行的语文规范标准，它要贯彻执行；对尚未形成标准的方面，它要根据语言发展规律和约定俗成原则明确规范导向，引导读者使用，并为规范标准的制定创造条件；对已有规范标准中不够完善的地方，它还要加以补充和适当的修正，使之更加完善，从而也为这些标准的修订准备条件。语言是不断发展的，因而也就要求不断地规范。及时反映汉语的发展，不断促进汉语的规范化，是《现汉》永无止境的追求。？
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