北冰洋沿岸共有俄罗斯、美国、加拿大、丹麦和挪威5个国家。北冰洋海底蕴藏着丰富的自然资源，石油和天然气甚至可能占到世界总储量的25％。这些国家都谋求在北极地区获得更多权利，对北极的争夺呈愈演愈烈之势。

北极之争

    俄罗斯    8月2日，俄罗斯科考队员乘深海潜水器从北极点下潜至4000多米深的北冰洋洋底，并在洋底插上了一面钛合金制造的俄罗斯国旗。据俄媒体报道，俄罗斯此次科考活动的任务之一是搜集证据，证明罗蒙诺索夫海岭等从地质角度上讲是西伯利亚大陆架的延伸。俄2001年曾向监督执行《联合国海洋法公约》的联合国机构申请，把本国专属经济区扩展到罗蒙诺索夫海岭水域，后因“证据不足”遭驳回。一些西方国家媒体分析说，俄此次北极科考活动“高调”展开，是在为俄方2009年再度申请准备“证据”。如果联合国予以认可，俄罗斯将对120万平方公里北冰洋水域拥有权益，接近于北极圈面积的一半，从而将获得相当于100亿吨标准燃料的油气储量，还能大大延伸专属经济区。针对俄方在北冰洋洋底插上国旗的举动，美国和加拿大政府均表示，这一做法不具有法律效力和现实意义。
    美国    8月6日，美国海岸警卫队“希利”号重型破冰船前往北极地区进行科学考察。据“希利”号破冰船发言人介绍，此次北极之行将持续数月，任务包括绘制阿拉斯加北部的北冰洋洋底构架图。他强调，美国在这一地区有权开发洋底或洋面的资源，“包括开采油田和天然气”。
    加拿大    8月10日，加拿大总理哈珀发表声明说，加将在北极地区建立两个军事基地，其中包括加在北极地区的首个深水港和一个军事训练中心。哈珀说，加拿大将耗资1亿加元（1美元约合1.05加元）在巴芬岛的南尼斯维克镇建一个深水港，港口建成后将为加拿大巡逻舰补给燃料。同时，加拿大将花费400万加元更新雷索卢特湾的一处军事设施，使其成为加拿大驻北极地区部队的训练中心。此外，加政府还将提供4500万加元为其北极巡逻部队更新装备。加政府宣布，将购买至少6艘破冰巡逻船，加强对加拿大在北极地区的领海和岛屿的保卫工作。
    丹麦    8月12日，一支丹麦科考队也启程前往北极。据丹麦媒体报道，这支科考队由约40名研究人员组成，将利用先进的技术装备，在丹麦的格陵兰岛北部海域收集北冰洋海底有关数据，以证明2000多公里长的罗蒙诺索夫海岭为丹麦所属格陵兰大陆架的延伸，从而宣称对这一地区拥有主权。
    此外，挪威与俄罗斯在北极地区边缘海巴伦支海的海域划分问题上也存在争议，而俄罗斯和加拿大则在谁拥有从北冰洋沿岸到北极点部分地区的主权问题上存在纷争。
    分析人士指出，当今世界，北极成为被争夺的目标不过是强国争夺战略资源的一个缩影。随着科学技术日新月异的发展和提高，大国争夺的触角已经深入到地球的各个角落。
    1961年《南极条约》生效，冻结了各国对南极主权的争夺。但有关北极问题，目前尚无类似条约。因此，各国只能依据《联合国海洋法公约》处理北极附近地区的资源开发、大陆架以及公海利用的事宜和争端。根据现行的《联合国海洋法公约》，由于目前没有证据表明任何一个国家的大陆架延伸至北极，因此北极点及附近地区不属于任何国家，北极点周边为冰所覆盖的北冰洋被视为国际海域。

背景资料

    北极地区是指以北极点为中心的广阔地区，即北极圈（北纬66度33分）以内地区，包括极区北冰洋、边缘陆地及岛屿、北极苔原带和泰加林带，总面积为2100万平方公里，其中陆地近800万平方公里。北极地区有居民700多万，与无人居住的南极地区形成鲜明对照。北极地区蕴藏着丰富的石油、天然气、矿物和渔业资源。尽管现阶段开发油气资源在技术上不可行，但全球变暖正在使北极地区冰面以每10年9％左右的速度消失，油气开发今后可能会趋于可行。此外，北极地区的边缘海巴伦支海是世界海产品的主要供应地之一。（编辑：班和平）