美国热衷张罗亚太自贸区的背后

中国国际问题研究所 杨天欣

    美国长期置身于东亚区域合作进程之外的局面将从此改变。4月2日，美国宣布与韩国正式达成自由贸易协定，这被舆论认为是美国在东亚经济整合圈的边缘上，抢先突破了一个缺口，迈出了争取亚太合作主导权的第一步。

最后时刻达成协议

    去年2月，美韩两国宣布开始双边自由贸易谈判。正式谈判于该年5月开始，最终协商期限定在今年3月底。
    谈判主要涉及17个领域，棘手问题不少：农产品贸易是韩国谈判的头号敏感问题，韩国农民有近2/3的收入来自政府补贴和贸易保护，如果高达46%的农业进口关税被取消，韩国农业可能遭受重大打击。韩国汽车市场准入也是问题，去年美进口韩国车为80万辆，而韩国只进口美国车4000辆。同样，美国也存在弱项，美国纺织业担心受到巨大冲击，要求在纺织品开放中采用特保措施。
    除了解决谈判内容上的诸多问题外，时间问题也成为两国面临的共同挑战。对美国来说，国会授予总统的贸易协议谈判权限将于今年7月1日失效，且达成的协议必须提前90天通知国会。因此，如果协定在4月2日以后达成，协定的签署就要走正常的立法程序，届时美国国会有权对协定内容进行修改，而国会内部对自贸区的反感正逐渐增加，即使达成协定也难保证不生波折。
    在历经8轮艰辛的谈判后，美国和韩国政府于3月31日宣布，需要更多时间商讨双边自由贸易协定，因此决定将谈判最后期限延长2天，留给双方的时间只有48小时。
    最终，为了不让前期努力付诸东流，韩美双方将最棘手的大米贸易问题搁置起来，在最后一刻达成了协定。这是1994年北美自由贸易协定生效以来美国与外国达成的最重要的自由贸易协定，也是韩国有史以来达成的影响最大的双边贸易协定。虽然打了折扣，仍将给美韩双方带来巨大的经济利益。据美方估计，自贸协定将使美韩双边贸易额每年净增200亿美元。

深度介入东亚经济合作

    在很长一段时间里，美国对东亚区域合作持怀疑、谨慎甚至是忽视的态度，一方面是由于美国更重视推动北美和美洲自由贸易区的建设，另一方面也是由于亚洲区域合作进展缓慢。但是，自1997年东亚金融危机爆发后，区内各国开始认识到地区整合的必要性。在东盟倡导下，“10+1”、“10+3”和部长级会议等多层次合作框架纷纷建立，东亚合作迅猛推进。到2005年底，首届东亚峰会顺利召开，“东亚共同体”呼之欲出。美国看在眼里，急在心里。美国有人认为，“东亚共同体”将对“跨太平洋自由贸易圈”构成割裂，不能置之不理。于是，从2005年起，美国对东亚区域合作的态度由“战略忽视”一下子转为“积极介入”。
    美国开始全面恢复并加强同亚洲国家的经济合作关系。在双边贸易谈判方面，美国积极开展同韩国、泰国、马来西亚的自贸协定谈判，并与柬埔寨签署了《贸易与投资框架协议》，与越南签署了《双边市场准入协议》。
    在区域贸易谈判方面，美国不断深入与东盟整体的自贸谈判。去年7月，美国务卿赖斯与东盟10国外长共同签署了《实施增进东盟-美国伙伴关系的行动计划》。去年8月，美国与东盟达成《贸易与投资框架协议》，主要内容是简化双方办事程序，鼓励双方贸易流动，保护美在该地区的知识产权等。美国贸易代表施瓦布指出，该协议表明美国重视东盟的长期经济潜力，并在一定程度上为双方达成全面自贸协定奠定了基础。
    在去年11月的APEC会议上，美国总统布什甚至提出了建立由21个国家和地区参加的亚太自由贸易区的构想。如果该构想实现，则意味着环太平洋地区将出现一个占全球贸易总额约50%的巨大经济区。由于大多数发展中成员担心会妨碍现有或拟议中的双边贸易协议，该计划最终未能通过。
    为了拉住东亚区域合作的主要参与者东盟，美国政府去年2月就提出在APEC会议期间举行首届美国-东盟峰会，后因泰国发生军事政变而未能实现。今年是美国与东盟建立关系30周年，新加坡是东盟轮值主席国，两国高层正在探讨今年召开美国-东盟峰会的可行性。此次峰会若能召开，将为美国开辟一个进一步介入东亚合作的新渠道。

美国寻求亚太合作的主导权

    从过去的袖手旁观到现在的积极参与，美国的东亚政策经历了一个明显的大转折，其背后的考虑是什么呢？
    首先是确保地区稳定，服务于美国的全球反恐目标。“9·11”事件后，国际恐怖主义成为美国家安全最严重的威胁，而争取东南亚各国的支持是美在该地区的优先目标。目前，东南亚是世界上穆斯林最集中的地区之一。另外，朝鲜核问题也让美国头疼不已。为此，去年10月赖斯再访亚洲，就是希望借经济合作进一步加强同亚洲地区的安全合作。在美国前不久出台的国家安全报告东亚部分中，首要战略考虑就是要建立一个东亚安全机构。
    其次，维护美在东亚的巨大经济利益。东亚是美国最重要的贸易与投资伙伴，同时也是美国最大的公债拥有者，这些决定了东亚与美国紧密的经济联系。2005年，美国与东亚的贸易额约为8100亿美元，占美对外贸易总额的31.6%。同年，美国对东亚的直接投资约为2500亿美元，占美对外投资总额的12%。美国向世界的平均累计投资回报率是11%，而它在东亚地区的回报率为17.2%。目前，美国公债持有者的前5名全在东亚，共计11750亿美元，是美自己所持的15倍。
    再次，构建一个对美全面开放的东亚市场。多哈回合谈判破裂后，美国政府积极推进区域性与双边贸易谈判，尤其是加强与东亚地区有关国家的谈判。这些谈判协议涵盖了农产品、工业制成品、服务业以及贸易促进法规等一揽子方案，使美国产品更容易进入该地区。更重要的是，通过双边谈判可以增强美在多边贸易谈判中的地位与话语权，推动以美为主导的亚太自贸区。如能由此打破亚太地区的关税壁垒，就有利于压其他相关国家在农业补贴上做出让步，从而重启多哈回合谈判。
    最后，防止亚洲出现可能挑战美领导地位的国家和集团。美国国际经济研究所所长伯格斯滕认为，无论是“东亚自贸区”还是日本提议的“东亚经济合作协定”，都会缔造一个新的亚洲集团，与欧盟和北美自贸区共同构筑一个三足鼎立的世界，使全球贸易不稳定性增加。根据博弈的理论，这种三极世界是不稳定的，每一边都担心其他两边会合谋损害自己的利益，这种后果对任何一方都没有好处。目前，随着中国与东亚经济联盟的日益崛起，美国担心东亚主导权旁落，根本性地动摇以美国为中心的亚洲秩序。为此，美政府提出建立亚太自贸区，将所有亚洲合作纳入其框架中，使其在美国的看管下成长，以保住美国在亚洲的主导地位。（编辑：赵利根）