基因：制造世界末日的武器

    基因武器又称“遗传武器”或“DNA”武器，是采用遗传工程技术，仿照工程设计的方法，根据生物的遗传特性，通过基因重组，人为地改变致病微生物的遗传基因，培养出新的抗药性很强的致病微生物，并将其添加到各种弹药或布洒器中，从而研制成的一种危害更大的新型生物战剂武器。有人称之为第3代生物战剂。它是按照人类的设计，通过基因重组，一些致病或不致病的微生物中接入高致病性、高传染性，能对抗普通疫苗或药物的基因而制成的。由于其致病力强，对侦检器材、预防疫苗不敏感，给侦检、防护和治疗造成极大困难。有人指出，可能会有战争狂人或无德的科学家研制或实施基因武器计划，其本质是研究不同种族、不同人群的特异性基因，采用一定的策略将其用于攻击特定目标人种，但对本种族的人毫发无损，从而导致某一个种族的毁灭。科学家把这种基因武器称之为“种族武器”。英国科学家认为，不能排除随着基因操作等知识的日益普及，基因技术可能会被用于制造基因武器。一些英国科学家甚至预测，基因武器将在5～10年内出现。太阳微电子公司创办人比尔·乔伊称：“使用生物技术，我们将能够治愈许多疾病和延长我们的寿命，但这些新技术也可能给人类造成比大规模杀伤性武器更大的危险”，“人类基因组计划”（HGP）与“曼哈顿原子弹计划”、“阿波罗登月计划”并称为人类自然科学史上的三大计划。世界各国在庆贺这一“有史以来最大的科学成就”时，普遍表现出了审慎的态度：这个重大突破会不会像原子物理学一样用于战争？其潜在的可能性很值得忧虑。
    基因武器既可以作为战略武器攻击主要战略要地，也可作为战术武器攻击主要战场目标。与造价昂贵的大规模杀伤性武器相比，基因武器无疑拥有许多无可比拟的优势。其一，制造成本低廉，杀伤力惊人。建立一个基因武器库只需投资50万美元，但其杀伤威力比花费50亿美元建立的核武器库有过之无不及。英国拉德福德大学教授马尔科姆·丹多在《生物技术武器与人类》一书中指出，只要用多个罐子把100千克碳疽芽散落在一个大城市，300万居民会立即感染毙命。其二，难以防治，具有抗药性。基因武器保密性极强，难防难治，经改造的病毒或病菌基因，就像一把特制的锁，只在所攻击的同类人群中有传染性，即使被发觉也很难破译遗传密码并进行有效治疗，只有掌握基因遗传密码的研制者才可迅速打开这把锁。其三，适用范围广，危害性大。基因武器既可作为战略武器攻击对方广大的后方目标和战略要地，又可作为战术武器攻击对方战场目标。使用基因武器攻击对方，可使其人员失去战斗力，给对方造成极大的遗传性损伤，并可遗传给下一代。其四，使用非常方便，施放手段多样。它可以通过人工播散、飞机投放、火炮或导弹发射等多种方式，将携带致病基因的各种微生物和经过遗传工程改造过的细菌、病毒投向敌方的前线、后方、江河湖泊、城市和交通要道等重要目标，使之自动传播扩散，从而大范围地杀伤敌方的有生力量。同时，基因武器将改变战争模式，其强大杀伤力对敌方有强烈的心理威慑作用。战时，在敌方防不胜防情况下突然使用基因武器，既能给敌方造成大量的伤亡，也能摧毁敌人的心理防线，使之惊慌失措，士气大跌，丧失战斗力。其五，隐蔽性强，不易被敌方发现，并且难以防卫。基因武器是通过致病基因来感染人体或其他生物的，而这种致病基因只有设计制造者才知道它的遗传密码，因而也只有他们才能挽救染病者，局外人员要想在短期内破译密码，几乎是不可能的，因此受害者只能是坐以待毙，旁人爱莫能助。同时，这种武器发挥杀伤作用的过程十分隐蔽，敌方很难通过侦察手段发现并控制，往往在不知不觉中已深受其害。
    利用基因技术改造后的生物武器杀伤威力极其巨大，远非普通的生物战剂所能比拟。正因为如此，国外有人将“基因武器”称为“世界末日武器”。

（麻田摘自《百科知识》2006年5月上半月刊，李大光文）