当初由鲁茨主持开发的雪佛兰Volt繁衍至今，其增程型电动车是目前通用汽车最重要的一款新能源车，将在2011年引入中国。我们在2009款道奇蝰蛇身上依然可以看到它“祖先”的身影。

    作为世界汽车行业最具传奇色彩的人物之一，通用汽车全球副董事长鲍勃·鲁茨将在下月1日退居二线，并在今年年底再次退休。他在汽车行业四十多年的职业生涯中，曾先后任职于通用、宝马、福特、克莱斯勒。2001年，已经退休三年的鲍勃·鲁茨又重新回到通用汽车并一直工作至今。由于在产品开发上的突出业绩，鲍勃·鲁茨先生被称为“产品大帝”，曾主持开发了道奇蝰蛇、雪佛兰Volt等知名汽车。

　　念头由“眼睛蛇”催生

    他们把6个气缸和4个气缸焊在一起，于是做成了10气缸引擎。

    1988年，当时已经来到克莱斯勒的鲍勃·鲁茨驾驶着他那辆1985年产的Autokraft Mk IV Cobra（眼镜蛇）汽车飞驰在密歇根的公路上。在速度中他思考着克莱斯勒的现状，努力想着为何这辆两座、带有福特V8引擎的眼镜蛇跑车成为人们争相模仿的对象。

    上世纪50年代美国最出名的赛车手Carroll Shelby与福特V8引擎的完美结合，让眼镜蛇跑车在赛车场上赢得了无数声誉，从而把雪佛兰科尔维特从美国最有影响力的赛车宝座上拉了下来。鲁茨当时甚至不敢想象让这辆眼镜蛇跑车装上克莱斯勒的引擎后会变成什么样子，因为如果那么做，车的马力会降低一半———克莱斯勒当时已经不再生产马力强劲的V8引擎了。

    一丝灵感掠过鲁茨的大脑：为何不将装载在货车上的V10铸铁发动机装在一辆两座跑车上呢？当时的克莱斯勒董事长李·亚科卡以及为克莱斯勒当顾问的Carroll Shelby也赞成鲁茨的想法。当第一台油泥模型摆在众人面前时，“三人组”决定将它造出来，作为1989年底特律车展的概念车。概念车交由加利福尼亚的一家公司制造，事实上，这第一台手工制作的V10引擎非常滑稽：它是通过把一个V8引擎的6个气缸和另外一个V8引擎的4个气缸焊接在一起制成的，运行得并不好。

　　新车还应该是一条“蛇”

    他们就是想做这么一个家伙，根本没经过市场调查。

    新车造好了，取名字又成了问题。缔造者们一致认为这款车的名字应该能体现出它是“眼镜蛇的儿子”，福特汽车当时拥有“眼镜蛇”商标，所以Cobra这个词不能用了，鲁茨决定用另外一种蛇的名字。

    “角蝰”太小；“蟒蛇”和“森蟒”听起来太肥，没生气；“响尾蛇”太不安全。鲁茨和他的团队最终决定叫它Viper（蝰蛇），设计师则描绘出了现在很有名的车徽———一条咧着嘴狡黠地笑着的蛇。

    1989年1月蝰蛇亮相底特律车展，引起轰动。充满赞誉与恳求的信件从美国各地寄到克莱斯勒，他们都表达了同一个意愿：“我要这辆车！”还有一个人寄了7万美元的支票要预订两辆蝰蛇。

    直到今天，仍有日本汽车企业老总会问鲁茨：“鲁茨先生，请告诉我，到底是什么样的市场调查让你们制造了蝰蛇？那次市场调查一定做得非常深入吧？”而鲁茨回答很简单：“我们根本没做任何市场调查就把它造出来了！”  （谢涛）