携带五星红旗　挑战极端温度　探测地月空间
冲天一飞入苍穹　嫦娥红动广寒宫

国产月球车亮相珠海航展

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    “中国探月工程二期‘落’月的最关键一步——嫦娥三号发射任务定于2013年下半年进行，中国将实现对地外天体的首次软着陆探测。”全国政协委员、嫦娥二号、嫦娥三号总指挥、总设计师顾问叶培建日前向媒体透露的这一消息引发关注。

    据悉，中国探月计划“嫦娥工程”自2004年启动以来，已成功发射了嫦娥一号和嫦娥二号。叶培建介绍说，嫦娥三号将是中国发射的第一个地外软着陆探测器和巡视器（月球车），并且是阿波罗计划结束后重返月球的第一个软着陆探测器。“将首次获得月球降落和巡视区的地形地貌和地质构造的相关数据。”

    第一个“带腿”的飞行器

    “软着陆就是落下不能坏。”叶培建告诉记者，“在‘软着陆’月球的过程中，嫦娥三号要经受如何着陆、如何让月球车从着陆器上下到月面等考验。”他强调，因月球表面是凹凸不平的，为了避障，嫦娥三号会先找寻着陆点，100米处再悬停一会儿，以确定着陆点。

    嫦娥三号由着陆器和巡视器组成。其中巡视器位于着陆器顶端，着陆探测器有四条腿用于着陆的缓冲，而自动巡视器有六个轮子用于月面行驶。

    “它们是彼此相通的”，叶培建说，着陆器可以对地面进行直接通讯，巡视器也可以对地面进行直接通讯，两者之间还可以互相通讯。

    “这是第一个‘带腿’的飞行器。”叶培建说，“着陆器将落在月球上，落到哪里就对哪里进行科学探测；月球车释放出来后，在月球表面行走，走到哪里探测到哪里。”

    由于嫦娥三号是一个全新的飞行器，为了确保成功，除精心设计之外，还进行了大量的试验，验证其功能和环境适应能力。叶培建举例说，比如月球车除在室内月球模拟基地行走过外，还在特选的大沙漠中做过各项试验。“试验队是在前年国庆、中秋假期段完成沙漠试验的。”