中国的保障房体系中，既有租赁型的公租房和廉租房，又有市场争议较大、但在一定年限后可买卖的经济适用房和限价房，还有五种类型的棚户区改造，种类繁多，政策繁多。
但这样的情况正在逐步改变。12月6日，中国住房与城乡建设部（下称“住建部”）、财政部和国家发改委联合发出通知，明确要求推进公租房、廉租房并轨运行。住建部政策研究中心副主任张锋透露，从2014年起，各地将廉租房建设计划（含购改租等方式筹集）统一并入公租房年度建设计划，此前已经列入廉租房建设计划的项目继续建设，建成后纳入公租房进行管理。
廉租房和公租房的并轨早有苗头。10月30日，据新华社报道，习近平总书记表示，“要适当增加中央补助资金，重点支持保障性安居工程特别是已建成保障房的配套设施建设”，“加快推进公租房和廉租房并轨运行。各地要制定和完善公开透明的公租房配租政策，充分运用租金杠杆强化准入退出管理。”
在廉租房和公租房并轨后，市场争议较大的经济适用房“是否并轨”或“彻底退出”？专家认为，短期内，经济适用房或难完全退出市场。但媒体报道的一个信号是，河南郑州、陕西全省已开始“三房合一”的“大并轨”试点，即原有经济适用房、廉租房、公共租赁住房并轨运行，经济适用房不再销售，统一向应保群体出租。与此同时，山东省烟台市也准备进行“大并轨”试点。
并轨省去“不必要的麻烦”
每年的全国两会，都有声音反映廉租房和公租房手续的繁杂和“闹不清政策”，媒体也曾报道公租房和廉租房申请过程中存在的问题
公租房全称公共租赁房，是解决就业职工等夹心层群体住房困难的一个产品。资料显示，公共租赁住房不是归个人所有，而是由政府或公共机构所有，用低于市场价或者承租者承受起的价格，向新就业职工出租。
所谓廉租房，是指政府以租金补贴或实物配租的方式，向符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的家庭提供社会保障性质的住房。廉租房的分配形式以租金补贴为主，实物配租和租金减免为辅。百度百科资料称，“廉租房是中国大陆地区推行的一项旨在解决城市特困人口住房问题的保障措施。”
公租房和廉租房都是随着中国住房制度改革、1998年以来住房保障工作搜索推进以来形成的两个“产品”。
“廉租住房和公共租赁住房是保障性住房的重要组成部分，对满足城镇中低收入住房困难群体的基本住房需要发挥了重要作用。但在平行运行过程中也遇到了一些问题。”张锋表示，两种保障房都属于租赁房，但面向的群体不完全一样，需要分别申请、分别排队，申请人不容易搞清楚自己适用哪种保障方式，导致申请不够方便。
正如张锋所说，每年的全国两会，都有声音反映廉租房和公租房手续的繁杂和“闹不清政策”，媒体也曾报道公租房和廉租房申请过程中存在的问题。
张锋称，住房保障需求和供应是一个动态的过程，近年来部分地方出现了保障房与保障对象不相匹配的情况，“如果廉租房或公租房房源在满足保障对象需求后仍有剩余，受限于两项制度准入门槛、保障标准不同，不能调剂使用，在一定程度上造成了资源的闲置浪费”。同时，对于因收入等发生变化需要从廉租房对象转换成公租房对象的，需退出原廉租房保障后再申请新的公租房保障，给老百姓造成了“不必要的麻烦”。
“为了解决这些问题，近年来，一些地方在廉租房和公租房统筹建设、并轨运行方面做出了积极探索。”张锋称。《国际金融报》记者发现，实际上，早在2010年，官方有关部门就曾提出并轨建议。
2011年10月，时任全国政协委员郝如玉委员在十一届全国人大常委会第二十三次会议上直言，“第一，中国保障房类型太多，涉及到公共财政投入的广度和深度，还涉及到政府该管什么的问题，容易产生越位和缺位并存的现象，不符合保基本，即保住房困难且收入低的人群的原则。第二，类型太多，容易带来的问题就是政府资金投入的机制能否保证良性循环和可持续？第三，类型太多会出现价格的多轨制，历史的经验告诉我们这样容易出问题。第四，类型太多使得管理难度加大，进入、退出、分配等等管理制度都难落实好，可能会造成新的不公平。”
对此，国家发改委副主任穆虹的回应是，“把廉租房和公租房进行统筹建设、合并管理。因为这两种租赁型的住房，建设、配售、管理方式相近，区别就是保障对象家庭收入情况不同，今后可以通过实行统一的租金，同时政府进行有差异的租金补贴来解决这个问题。”
